有些婦女和同一施暴伴侶生活了30、40或50年。在他們約會、結婚、同居或懷孕時，她就可能遭受過虐待。

    還有些婦女從未離開過她們的丈夫、伴侶、家庭人員獨立生活過。她們也許根本不知道還有另一種活法。她們會為是否決定離開而有過思想鬥爭，甚至曾經試圖離開過。有的婦女開始重新建立關係，其結果或許是死亡或離婚。她們曾經可能獨立過、就業或擁有過一所住宅。有的與非暴力伴侶有過多年的關係，暴力只是從她們的晚年開始。

    成年子女也有可能虐待老年婦女。通常情況下成年子女在感情和經濟上依附於受害者。老年婦女遭到其成年子女的虐待後有負罪感，所以不希望報案。她們擔心子女與她們失去聯繫後生活將無著落。

    老年婦女不能離開施暴者和根本不能離開他們的原因有：

    1、不確定自己為受害者

    電視或電影塑造受虐婦女形像是年輕婦女帶著孩子離開家庭，而老年婦女給人的印像是家庭暴力不會在其中年時期或晚年時期出現。

    2、害怕干預的結果

    她們可能害怕出庭、離開家或住進老人院。有的婦女害怕她們作決定的權利被提供服務人員剝奪。

    3、生活壓力

    家庭成員或朋友的死亡、孫子/女的出生，退休和遷址都可能影響老年婦女是否留在家裏的決定。

    4、擔心經濟上的無保障

    有些老年婦女沒有受過正規教育也沒有經濟資源。許多身體有病的婦女害怕失去保險。

    5、家庭成員和成年子女的影響

    兄弟姐妹或父母有可能曾經試圖撮合他們夫妻不分開或屢次祈求受害婦女離開施暴者。受害婦女可能有家庭責任，例如照顧年邁的父母、兄弟姐妹或依附於她的子女。有些成年子女支援母親並願意隨時幫助她。有的卻製造障礙來鼓勵母親留下。他們認為一旦母親離開，照顧其施暴父親的責任就會落在子女身上。有的站在施暴者一邊並認為母親的作用就是使家庭完整。

    (摘自美國www.opdv.state.ny.us網)

    《中國婦女報》2002年6月27日