早在新文化運動開始前的晚清時期，鴛鴦蝴蝶派就已經把富有科學理性的西方偵探小説介紹到了中國，並且發佈速度基本與西方同步——福爾摩斯最新的故事在英國發表不到一個月，中國就有了翻譯版本。偵探小説當時在全世界的流行程度可見一斑。如今時隔一個世紀，小説的娛樂消遣功能已越來越多地被影視所取代，偵破推理題材是否依然常青不敗呢？

11月3日的北美票房排行榜前十名裏，以驚悚、暴力為主題的影片佔據了大片領地，能與偵破推理挂上鉤的只有《失控的陪審團》、《神秘河》與《裸體切割》，而這三部影片顯然又醉翁之意不在推理。

《裸體切割》被稱為新版《本能》，與當年《本能》號稱以情色為手段做推理文章恰恰相反，《裸體切割》以推理為框架，做的卻是關於情慾以及女性主義的文章；如果以福爾摩斯的案件，或者以希區柯克的懸念影片為參照，克林特·伊斯伍德導演的《神秘河》也算不上典型的推理懸念影片，它更像是一部倫理片；最後只剩下改編自約翰·格裏森姆暢銷小説的《失控的陪審團》，這位律師出身的作家以寫法律小説聞名，而這部影片也頗得推理懸念之精髓，算是為推理題材保住了一席之地，但難免有點一枝獨秀的味道。

推理懸念題材已經喪失市場了嗎？可是在電視劇裏，尤其是日本和中國的電視劇裏，我們卻發現了越來越多推理的故事。從日本的《金田一少年記事簿》、《Hero》、《東京國稅局》，到中國的《少年包青天》、《紅色康乃馨》、《重案六組》，以及最近持續火熱的海岩系列作品，都讓觀眾感受到動腦筋的樂趣。

看來大眾對於推理的需求並未降低，只是好萊塢電影越來越不喜歡動腦筋了。幾部大片的熱賣讓好萊塢傾向於大製作——高成本、高特技、高視聽效果，當金錢與精力都花在這些形式上的時候，對於劇情的忽略成為近期電影業的通病。在剩下不多的劇情片裏，側重思想性與藝術性的影片又分走一部分市場，留給推理題材的機會實在少之又少。

好萊塢不肯動腦筋的取向，也與目前美國人的心態密切相關。恐怖主義的陰影始終籠罩著美國人，他們需要借影視來舒緩情緒，最好不要費腦筋。而中國、日本等國近年則比較安定，因而近年出産了不少優秀懸疑片。

電視劇在特技與視覺效果上可供發揮的空間不大，就只有在劇情上下功夫。再文藝的電視劇也總要在多少有些懸疑的地方切斷一集，才能吸引觀眾且待下回分解。如果這電視劇本身就以懸疑為線索，穿插進愛情、友情、社會問題等因素，不是更能粘住觀眾嗎？

人們常常説電視是一種白癡娛樂，因為看電視時你常常會大腦一片空白。可是現在看來，好萊塢電影大有後來居上之勢。喜歡動腦筋的人也許只有選擇做做小強填字，或者看看國産電視劇了。

中國《新聞週刊》 2003年11月