《肥國：美國人何以成為世上最胖》

    Fat Land：How Americans Became the Fattest People in the World

    美國人已成世界上最胖的人群——除了南太平洋上某些世代以胖為美的島民之外。統計數據顯示，有六成以上的美國人超重，與1970年相比，美國肥胖兒童的數量有了成倍的增長，醫學界稱之為國民性的“肥胖流行症”，由此引起的高血壓和糖尿病等，每年殺死的美國人，比任何恐怖襲擊造成的損失都要多得多。

    由記者格雷格克裏策（Greg Critser）撰寫的《肥國》（Houghton Mifflin出版，2003年1月）一書，所要探討的，正是美國人速度驚人的肥胖之路。他研究的不僅是美國人的腰圍問題，更將肥胖流行症與階級、政治、文化和經濟問題結合起來，一體考量。

    克裏策尖銳指出，美國人的過度肥胖實屬必然，食品公司賣出的食物越來越多，但是，美國人口的增長卻遠遠不及其産品的增長。食品工業現在每天為每個美國人生産3800卡路裏的食物（比30年前多了整整500卡路裏），而按照政府的説法，這一數字至少超出人體正常所需1000卡路裏。如此一來，食品公司怎麼辦，答案再簡單不過，讓人們吃得更多，越多越好。

    值得注意的是，肥胖症並非美國一國獨有，中國的大城市裏，由營養過剩導致的肥胖兒童的比例也呈快速增長之勢，儘管在廣闊的農村地區，飽暖問題不再是當地政府首要議題的日子剛剛到來不久，但營養不良正在威脅著千百萬農村孩子。

    很多人一定認為，肥胖症是一種“富貴病”，這至少説明“人民生活水準不斷提高”，然而，克裏策卻看到，窮人或工薪階層胖子的比例比富人要高得多，肥胖與貧窮殊途同歸，這已經成為今日美國社會的現實。食品公司傾銷廉價産品，保持體重要花更多的時間和金錢，都是造成這一現象的原因。

    回到中國，自從我們告別肉票以來，相比蔬菜，肉食品越來越便宜，麥當勞越開越多，窩頭野菜這些昔日的“減肥食品”，如今只有在高級餐館才能享受得到，千金難買一瘦的日子不遠了。

    克裏策的《肥國》，與前幾年本欄目介紹過的，去年也有中文版面世的《快餐國家》（Fast Food Nation，埃裏克施洛瑟著）倒有幾分相似之處，加上去年在科技視野的原版書欄目談到的《食物政治學》（Food Politics，瑪麗翁奈叟著），都在以一種批判的眼光，審視資本主義制度下的大食品工業。

    《中華讀書報》2003年2月12日