年終歲末,《紐約時報書評》依例推出了該刊編輯選出的2002年“年度好書”,評選範圍限于1年來發表在《紐約時報書評》上的相關評論,最後公佈的名單只有7本,少於去年的9本。入選的圖書和作家,自然不以銷量論成敗,不發獎金,也沒什麼名流雲集的評獎委員會和頒獎典禮,僅憑《紐約時報書評》多年來在知識界形成的名望,此舉也非一般媒介年關將至時的點綴之作。
這7本書中,小説有3本,傳記1本,回憶錄1本,歷史著作1本,還有1本記者寫的天文科普。3位小説家全是男性,一英兩美。另外4位作家中倒有3位女士——兩人來自英國,1人來自加拿大,最後1位是個美國男記者。下面做個簡介,名單是按書名的字母表順序排列的,看不出什麼“最好”或“更好”的評價。
《布蘭特傳》(AnthonyBlunt:HisLives),作者:米蘭達 卡特(MirandaCarter):安東尼 布蘭特(1907年至1983年)是康橋大學的藝術史教授,二戰期間同時為英國和蘇聯的情報機關工作,是歷史上最臭名昭著的雙重間諜之一。
《贖罪》(Atonement),作者:伊恩 麥凱文(IanMcEan):今年布克獎的候選小説。主人公是一家中的3個孩子,他們歷經二戰前的英國、敦刻爾克,直至2001年才終於團圓。
《家恨》(BadBlood),作者:勞娜 塞奇(LornaSage):一位英國女士對自己一生的回憶。她的外祖父是個風流成性的教區牧師,他放蕩、混亂且陷於妻子仇視的家庭生活,令童年的勞娜看清了英國虛偽的田園詩般生活的真相。本書是英國惠特布萊德獎的得主。
《中性》(Middlesex),作者:傑弗裏 尤金尼德斯(JeffreyEugenides):凱爾的祖父母本是兄妹,秘密亂倫的後果最終顯現在她的身上:她生為女孩,卻有一顆男人的靈魂。《紐約時報書評》的文章説,荷馬和達爾文是這本小説的老祖宗:史詩般的描寫和遺傳學的理論交織在一起。
《巴黎1919:改變世界的6個月》(Paris1919:SixMonthsThatChangedtheWorld),作者:瑪格麗特 麥克米蘭(MargaretMacMillan):1919年一戰結束後的巴黎和會劃定的政治和地理藍圖,給世界造成的痛苦至今還在延續:東歐、巴爾幹和土耳其、中東以至非洲。
《羅斯科》(Roscoe),作者:威廉 肯尼迪(WilliamKennedy):主人公羅斯科——一個長期在爾虞我詐、玩弄權術的政壇上打拼的政客終於萌生了退意,卻發現自己已欲罷不能。
《望盡黑暗:後院觀星者何以探察深空及保護地球免受外星威脅》(SeeingintheDark:HowBackyardStargazersAreProbingDeepSpaceandGuardingEarthfromInterplanetaryPeril),作者:蒂摩西 菲瑞斯(TimothyFerris):記者菲瑞斯所著,稱頌不斷增長的天文學愛好者和業餘觀測者的作品。
《江南時報》 2002年12月31日
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