歷史上有一段時期，尖端技術是用阿拉伯文寫成的。這持續了相當一段時間，可以説有幾個世紀的歷史。阿拉伯先知穆罕默德這個人物的出現和伊斯蘭教的快速發展，從西元7世紀引發了一場世界聞名的最廣泛和最深刻的革命，這就是穆斯林時代。

    伊斯蘭教給阿拉伯文化帶來機會

    這次偉大的巨變有兩個強大的基礎作為支撐，它們是語言和宗教。這兩者結合起來用阿拉伯文寫成的一部宗教典籍就是《古蘭經》。《古蘭經》是一部非常珍貴的社會和道德法典。這部《古蘭經》在強大和百戰不殆的軍事機構的支援下,使得伊斯蘭教在世界蔓延開來。

    但是確保這種宗教在猶太教和基督教之間相互競爭中取得勝利的東西，是它所具有的一種更新鮮的東西，這就是“寬容”。

    不要屠殺已經被征服的人民，更不要用武力讓他們變成新的信徒，而是要讓他們以合理的納稅形式自由地繼續他們的宗教和文化，甚至維持他們的行政組織。其中西元8世紀拜佔廷最高神學家大馬士革聖胡安就是一個例子，他在穆斯林土地上生活了一生。

    這一正確的政治決定為阿拉伯文化的繁榮發展提供了機會。阿拉伯文化從其根源上説並非是一個最先進的文化，但是隨著後來的征服而不斷吸納新東西，變成了一種極其完美的文明。在先知穆罕默德死後的400年間，統治者們已經征服了一片廣闊的土地，一個旅行家可以從今天的裏斯本徒步走到伊朗。

    儘管大面積領土在政治上的統一從來沒有具體確定下來，但是阿拉伯文化卻在廣泛流傳，進行貿易交往的語言一直是統一的阿拉伯語。這些都可以追溯到所有最古老的起源：絲綢之路的紐帶把埃及、拜佔廷、波斯灣、希臘直至中國聯繫起來。

    以誠信為基礎的人際關係

    所有這些導致出現一個極其繁榮的文化時期是理所當然的。這種文化高潮在至少400年間使穆斯林文化在科學、哲學、文學、藝術和技術方面處於領先位置。

    如果我們研究一下他們的社會關係，就可以同樣看出也是先進的。在10世紀時，當然還存在著奴隸。但是如果奴隸中有人能夠説明他的主人曾經打過他一巴掌，那麼他就可以獲得自由。人與人之間的關係是靠著嚴格的禮貌信條來維持。而熱情好客是古蘭經中最崇高的信念之一。誰要是違背了這一信條甚至會使自己從此威信掃地。儘管今天對於我們來説，這些似乎是不可能的，但是大部分旅館對於旅行者來説都是免費的，而且都是靠個人捐款維持生計。那個時代穆斯林的教廷，例如科爾多瓦、巴格達、開羅和大馬士革等地，都是舉世無雙的繁榮瑰麗的勝地。哈裏發、埃米爾和各種達官貴人，總是被文墨客、哲學家智囊人物和各種各樣的藝術人士圍攏著。世界文學史的著名書籍《一千零一夜》就是最偉大的豐碑之一。對於當時的人來説，對書籍的酷愛已經變成了一種情懷。

    享譽世界的數字體系

    阿拉伯人在數學方面的貢獻是它的數字體系，這已被全世界所接受。

    我們用這十個數位不僅可以表現小的數字，而且不管多大的數字都能表現出來。關於這十個數位的討論已經太多了。我們認識的這十個數位被稱為“阿拉伯數字”，更確切地説這些是“被阿拉伯人使用的數位”，因為似乎有説法説，其根源可以在印度的博大文化淵源中找到。儘管阿拉伯人最初有自己的計算體系，但是穆斯林在開展他們的活動中，開始準確地使用印度天文學家發明的數字，從而表明這些數字是十分有用的。教皇西爾維斯特二世在相信這些數字的實用性之後，在大約西元1000年前後，開始力圖在基督教中推廣應用。但是成果不大。最後歐洲大學中搞計算的教師開始應用這些數字，從那裏又擴展到商業和管理機構中使用。

    理論與實踐並重的醫學

    阿威羅伊、阿維森納和拉齊三人堪稱是伊斯蘭古代醫學的三位著名代表人物。正像其他科學領域發生的情況一樣，阿拉伯醫學的依據是調和主義的，或者説是幾種文化貢獻的産物。蓋侖學説和希波克拉底學派是它的出發點。但是他們並不藐視東方醫學的學説。中世紀的阿拉伯醫生把醫學分為兩部分，一個是理論部分，另一個是實踐部分。第一部分使醫生確立一系列相互對立的自然概念，例如冷和熱、潮濕和乾燥、軟和硬，兩者平衡了就是健康的。第二部分較為具體，它要求醫生具有解剖學知識和病理知識，這樣才能行醫和做手術。因此，一個素質好的醫生必須理論和實踐並重。

    遺憾的是禁止解剖屍體的習俗阻礙了解剖學的深入研究。但是當時阿拉伯人也進行了不少的外科手術。例如白內障手術早在12世紀在科爾多瓦就已經成功地實施過。同時他們還進行過複雜的縫合術、正骨術、脫臼復位術、甚至還摘除過腫瘤等。

    阿拉伯人還把鴉片當作止痛藥使用。還有別人都認為是毒藥的東西，而阿拉伯醫生卻熱衷於使用它們。

    化學、天文學上的重要發現

    中世紀有化學發現起源於煉丹術。阿拉伯的煉丹術並沒有煉出金條。但是通過工匠們的努力，阿拉伯人把他們最重要的發現奉獻給了世界。這就是砝碼、染料和酸性物質。這些東西的發現使阿拉伯人受益匪淺。他們利用砝碼就可以區分出是羊奶還是牛奶，是芝麻油還橄欖油，甚至還可以區分出是波斯灣的寶石，還是紅海的寶石。他們利用從印度傳來的方法榨糖並加以精製。

    在天文方面，阿拉伯人匯集了希臘、波斯和埃及人的智慧，進行了更低緯度的觀測。他們發現了一些在北部地區看不見的星體，使得星座的目錄翻了幾倍，並使得天空上佈滿了用阿拉伯名字命名的星體，例如輦道增七星、織女星、畢宿五星、參宿七星等。這些在阿拉伯語中都有各自的含義。

    到了西元1000年時，有一位名叫比魯尼的阿拉伯學者寫了不少有名的著作，同時他對印度很有研究。他在阿富汗的加茲尼出版了一本名為《占星入門解答》的書籍，今天的人們稱這本書是天文百科全書。他在書中提出，如果認為地球是在圍繞太陽運轉的話，那麼就不難解釋其他星體的運動情況。阿拉伯人的另外一個重大貢獻是發明瞭等高儀。利用這種工具可以測量出星體在地平線上的高度，並且由此可以相當準確地估算出它們的運動情況。據説，在中世紀的科爾多瓦，有人製造出了許多超級等高儀，用來進行更加精密的觀察，但遺憾的是，這樣的等高儀沒有一件能保存下來。

    先進的生産技術

    不是所有的東西都是阿拉伯人發明創造的，其中有相當一部分是從印度和中國傳入的。例如，阿拉伯人從中國引進了紙張。阿拉伯人很早就知道造紙的秘密。從西元9世紀開始，伊朗就生産出了質地柔細的撒馬爾罕紙。

    阿拉伯人在農業方面也作出了重要的貢獻。製造出了磨盤、水車並修建了堰。西元10世紀時，阿拉伯人就開始用水力來推動磨盤磨穀物。同時他們的水利灌溉系統也是比較先進的。阿拉伯人在紡織方面也有較早的進步，西元7世紀伊朗開始生産絲綢，打破了中國在絲綢生産方面的壟斷地位。阿拉伯人後來還統治了印度的棉花市場，與此同時，埃及的紡織工業也發展迅速。([西班牙《趣味》月刊11月號文章]題：阿拉伯人給我們留下了哪些遺産？)

    《參考消息》2002年12月30日