隨著社會生活節奏的加快，很多民間傳統節日漸被淡化或被西洋節日取代了。有的只是成為休大假、旅遊的藉口，或者是商家促銷的造勢理由之一。然而中秋節卻因其獨有的品味深印在人們心中，城市鄉村年年盼月圓。隨著城市流動人口的增加，那些遠離家園的遊子，每到此時，就會借月寄情：成功者要與親人分享喜悅，落寞者也期望從遠方的親人那裏尋求慰藉。

    中秋，已成為中國人的心理無意識，成為文化的遺傳基因，從古至今，越發明晰地顯示其對於國人心靈的安撫意義。今年中秋，我們試圖從文化的角度，去解讀那一輪圓月。

    〔歷史篇〕拜月賞燈上千年

    民間中秋賞月活動大約從魏晉時期開始而盛于唐宋。根據《東京夢華錄》記載，宋朝的街市，在中秋節的前幾天，就已瀰漫著濃厚的過節氣氛。商店販賣新酒，重新佈置門前的綵樓。到了晚上，酒樓裏絲竹簫管並作，人人爭相登而賞月。里巷兒童通宵玩耍，夜市人馬雜沓，至於天明。即使是陋巷裏的貧窮人家，也都會典當衣物去購買酒饌，歡度中秋。

    除了拜月之外，中秋節還有賞燈的風俗。《武林舊事》記載杭州的中秋之夜“燈燭華燦，竟夕乃止”。江浙一帶還流行放一種羊皮小水燈“一點紅”，中秋之夜，江面上佈滿了數十萬盞燈，有如天上繁星。據説水燈是為討江神喜歡，並非純粹為了觀賞。

    元朝雖以異族入主中原，但所受漢化甚深。節日習俗也大半沿襲漢人舊制。到了明朝，賞月、祭月、吃月餅的風俗大盛。每逢中秋，圓月東升時，人們便在庭院、樓臺，擺出月餅、柚子、石榴、芋頭、核桃、花生、西瓜等果品，邊賞月，邊暢談，直到皓月當空，再分食供月果品，其樂融融。在我國的少數民族地區，中秋這一天，還舉行別具特色的“拜月”、“鬧月”、“行月”、“跳月”、“偷月”等豐富多彩的活動。

    清代流傳一句話：“男不拜月，女不竄”，所以拜月成了婦女的專利。中秋節前幾天，街市上都會賣一種專供兒童月用的“兔兒爺”。兔兒爺的起源約在明末。明人紀坤的《花王閣剩稿》記載：“京中秋節多以泥摶兔形，衣冠踞坐如人狀，兒女祀而拜之。”到了清代，兔兒爺的功能已由祭月轉變為兒童的中秋節玩具。

    〔風俗篇〕南北各異粵獨秀

    除了吃月餅、賞燈等外，中秋時神州各地的風俗可謂多彩多姿，爭奇鬥妍。北方，河北河間縣以中秋雨為苦雨，民間認為中秋節若下雨，當年的青菜必定味道不佳。陜西西鄉縣中秋夜男子要泛舟登崖，女子亦安排佳宴。人們不論貧富，必食西瓜。山東慶雲縣農家八月十五日祭土谷神，稱“青苗社”。山西大同把月餅稱為團圓餅，大至二三尺，中秋夜還有守夜的習俗。

    江南一帶，無錫中秋夜燒鬥香。香鬥四週糊有紗絹，繪有月宮中的景色。也有香鬥以線香編成，上面插有紙扎的魁星及彩色旌旗。上海人中秋宴以桂花蜜酒佐食。在安徽績溪，兒童中秋時打中秋炮。所謂中秋炮，是以稻草扎成髮辮狀，浸濕後再拿起來向石上打擊，使之發出巨響。江西婺源一帶的兒童中秋以磚瓦堆成一個中空寶塔。塔上挂以帳幔匾額等裝飾品，又置一桌于塔前，陳設各種敬“塔神”之器具。夜間則內外皆點上燈燭，光輝可愛。

    在廣東，除了在各大月餅種類中花樣最多、製作最考究的廣式月餅以外，還有中秋節吃芋頭的習俗。據説，元末時中秋節殺韃子以其頭祭月，後來改以芋頭代替。至今廣東人剝芋頭皮時仍稱為“剝鬼皮”。舊時，南粵還有中秋節爭購月光書的風俗，“月光書”即中秋之夜所賣之木魚書，婦孺爭購以卜吉兇。中秋之夜，月華初升，賣者鹹集于道，因諱“書”“輸”同音，故高呼“月光贏”不止。

    粵北多在中秋節前後舉行月姐歌堂，這是當地的民間歌節。參加者多是勞動婦女。她們于月夜相約至本村善歌者家中，擺出花燈供品，邊唱邊舞，邊做各種遊戲。各歌堂、各村寨間還互相邀請鬥歌，一直鬥到中秋節夜。不管是否已分勝負，大家都一起唱“送月姑歌”結束一年一度的月姐歌堂。

    粵西化州縣麗山、大嶺一帶鄉間，還流行一種“踏月歌”的遊戲。每逢星月皎潔的夜晚，特別是中秋節前後，青年婦女于月下襬茶煮酒，祭拜月神。然後分成兩組，開始駁詩連句，繪畫唱歌。踏月歌的句格要求統一，尾句作結，即興吟對，必須才思敏捷，方能勝任。婦女一直唱至深夜才盡興而歸。

    而在以廣州為中心的廣府地區，中秋節俗稱月光誕。早在節前一個多月，著名茶樓餅家就開始了月餅大戰。中秋當日，兒童提著各種燈飾，沿街嬉戲，盡情遊樂之後散去。主婦則忙於拜月。有天臺的在天臺，無天臺的在家門前，擺開八仙桌，焚香禮拜，貢品除月餅外還有柚子、柿子、香蕉、楊桃、油甘子、芋頭等。拜月後闔家圍坐，分享各種貢品，外加炒田螺等，直到深夜。清代有《羊城竹枝詞》雲：“中秋佳節近如何，餅餌家家饋送多，拜罷嫦娥斟月下，香芋啖遍更炒螺。”

    在舊時廣州，中秋之夕，許多人家還在樓臺上豎一旗桿，飾以燈籠、彩旗、銀鈴等，俗稱“豎中秋”。富家的懸燈籠或至數百，砌成“賀中秋”等字樣，高可達數丈，家人鹹集于台中，聚飲為樂。中等人家，則豎一旗桿，挂兩個燈籠，自樂其中。有諺雲：“八月十五豎中秋，有人快活有人愁。有人樓上吹簫管，有人地下皺眉頭。”此俗至今尚有餘風。

    與廣東一衣帶水的香港，中秋之夜，全城燈飾輝煌。人們扶老攜幼，手提秋燈，來到各區的綵燈會上，賞燈觀月賀中秋。港島最大的維多利亞公園，更是五光十色，人群如海燈如潮。人們擁出戶外，到公園、海灘或度假村去，盡情歡樂一番。如是一夜，餘興未盡，於是與親友相約，于十六晚上再行賞月，名曰“追月”。清人陳子厚《嶺南雜事鈔》中有記載：“粵中好事者，于八月十六日夜，集親朋治酒肴賞月，謂之追月。”此風俗在廣東曾一度廢棄，唯香港地區保存下來。

    〔文學篇〕玉帶清輝風騷傳

    文學是最古老的傳情方式之一，中秋在傳統文學中是一個重要的文學意象，這些描述常常成為最能打動人心的篇章。

    早在漢魏時期，《古詩十九首》中之七《明月皎夜光》就有中秋夜裏“昔我同門友，高舉振六翮。不念攜手好，棄我如遺跡”的感傷。

    而後，在唐詩之中，以李白的《靜夜思》最為膾炙人口，短短四句詩，讓多少遊子魂牽夢繞。而同為李白所作的《月下獨酌》，又全然另一番味道。：花間一壺酒，獨酌無相親。舉杯邀明月，對影成三人。”極盡蒼涼。

    “中庭地白樹棲鴉，冷露無聲濕桂花。今夜月明入盡望，不知秋思落誰家？”在唐代咏中秋的篇什中，王建的《十五夜望月》也是較為著名的一首。詩人在萬籟俱寂的深夜，仰望明月，凝想入神，絲絲寒意，輕輕襲來，不覺浮想聯翩，那廣寒宮中，清冷的露珠一定也沾濕了桂花樹吧？

    宋代蘇軾的《水調歌頭》，是中秋詞中最著名的一首，向來膾炙人口。“明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間！轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟”。《苕溪漁隱叢話》説：“中秋詞自東坡《水調歌頭》一齣，余詞盡廢。”

    對聯是漢語藝術中的一個獨特種類，中秋賞月時它又常成為取樂娛情的簡便方式。在我國的很多名勝古跡中留下了大量膾炙人口的咏月名聯。

    “月月月明，八月月明明分外；山山山秀，巫山山秀秀非常。”重慶巫峽上的此聯，運用疊字手法寫出了“月到中秋分外明”的特色，與寫巫山秀色的下聯相對，工整自然，珠聯璧合。

    “樓高但任雲飛過；池小能將月送來”，上海豫園得月樓之聯，闡明“尺有所短，寸有所長”的簡單道理。

    “滿地花陰風弄影；一亭山色月窺人”，台灣阿里山古月亭，全聯對仗既工且含無窮韻味。“弄”、“窺”兩字深得“推敲”之神。

    “水憑冷暖，溪間休尋何處來源，咏曲駐斜暉，湖邊風景隨人可；月自圓缺，亭畔莫問當年初照，舉杯邀今夕，天上嫦娥認我不？”杭州西湖水月亭上的此聯，典雅明麗，富於想像。

    《南方日報》2002年9月20日