不知是母愛的深沉博大，還是其他什麼原因，中國人談及自己的成長經歷，比較強調母親的教育作用，典故中有“孟母三遷”、“岳母刺字”等等，即使到了近代，傳誦名篇朱自清的散文《背影》那令人回味的情感，也是陰柔多於陽剛。到了如今，“全球化”讓中國時尚先鋒們興致勃勃地，對“耶誕節”、“情人節”，甚至“愚人節”都頒發“入境簽證”，唯獨“父親節”卻遲遲沒獲登陸的許可。這個問題也許值得文化界有識之士的深思。因為人生中，父愛教育同樣是不可或缺的。

    有這麼本書《偉大的父親》，內容是美國一百位名人談父愛對自己成才的啟蒙作用。這些名人有政治家、企業家、著名電影導演、電影演員、宇航員、電視節目主持人還有體育明星。其中有些我們熟悉，如布希、戈爾、張德培、馬丁路德金三世、裏根。有些人名生疏但如將職業與本人聯繫起來，也是不算陌生的。如亞瑪遜網站創始人傑夫貝佐斯，《雨人》導演巴裏萊文森，《福布斯雜誌》總裁斯蒂夫福布斯、著名化粧品雅詩蘭黛銷售代表凱特斯貝德，美國著名女足隊員克麗絲汀莉莉（她在1999年女足世界盃決賽中踢進一個關鍵點球，阻止了中國女足問鼎世界冠軍目標的實現）等等。

    這些美國的名人回顧自己的成長過程，都很崇敬地提及父親。有些人父親不是什麼名人，甚至文化水準也不高，但他們處世為人給孩子的教益卻令他們終生難忘。例如著名廣播節目主持人傑伊萊諾回憶他父親在63歲高齡時，為了捍衛自己尊嚴，花三個月時間學習拳擊技術，用拳頭將那個一直侮辱他的人教訓了一頓。曾出任克林頓政府管理預算局局長之職的富蘭克林雷恩斯的父親只是個普通看門人，他回憶父親疾病纏身，仍堅忍不拔地承擔全家生活重擔；居然將一間即將被拆除的破屋買下，花五年時間將這些材料一一拆下，再蓋成一間新屋。教父比薩餅公司的董事長赫爾曼凱恩的父親曾一人打三份工，維持全家生計卻從不抱怨；宇航員、阿波羅17號指揮官吉恩塞爾南回憶10歲時，他幫父親蓋車庫的事，有些鐵釘他敲彎了，就胡亂釘上，父親馬上要他起出彎釘，敲直後重新釘上，讓他從這些費事耗力的小事學會“做任何事情，一開始就要做好”的道理。

    書中談的都是些生活中平凡瑣事，就是這些小事，使這些名人在成長過程中獲得生活哲理。他們的心目中，父親是偉大的，是平凡生活中的英雄。父愛與母愛不同，父親給予子女的是散發男子漢百折不撓氣息的教育。人生之路總是坎坷多於平坦，只有面對挫折不氣餒灰心者，才能取得成功。

    如果説海明威的《老人與海》以文學的形式，強化了男子漢氣質，那麼這本上海譯文出版社出版的《偉大的父親》則以生活的原生態，樸素地闡述了父愛教育的作用。回顧我們當下生活，家長對子女的愛與關切，似乎缺乏了男子漢氣質這種“鈣”。《偉大的父親》提醒我們該重視這方面教育。即使中國沒有父親節，但中國不應缺少男子漢。明白這點後，也許中國體壇為何經常“陰盛陽衰”，就不難解釋了。

    《中華讀書報》2002年6月28日