“我是世界上最傑出的雜誌發行人之一,這絕對不是吹噓,而是事實。”這是費利克斯 丹尼斯對自己的評價。雖然名聲不及梅鐸、馬克斯韋爾等傳媒大亨,但這位在英國財富排名第72位的富翁亦非等閒之輩,他在1997年以《格言》(Maxim)雜誌成功登陸美國之後,最近他又多發行了三本雜誌,以更猛烈的攻勢衝擊美國傳媒市場,而這僅僅是開始……
成功登陸美國
1997年,當丹尼斯決定在美國發行《格言》雜誌時,很多人都不看好他的前景。《格言》是丹尼斯在英國發行,以青年為對象的雜誌,內容涉及體育、禮儀、酒文化、時尚等,集知識性趣味性于一體,廣受英國年輕人的歡迎。當丹尼斯把《格言》在美國發行的對象定位於成年男子時,引起了諸多非議,“美國沒有空間容納一本外來的雜誌,況且很多男人很少看雜誌,因此這種讀者定位必敗無疑!” 紐約一家專為媒體業投資的銀行斬釘截鐵地説。
但所有反對意見並不能動搖丹尼斯的決心,幾個月後的事實證明他當初的選擇是絕對正確的。《格言》很快在美國打開市場,吸引了成千上萬美國男子的目光。今天,《格言》是美國辦得最成功的雜誌之一,月發行量高達250萬冊。與之相比,另外兩本著名的男士雜誌GQ 及《紳士》(Esquire)就差遠了,發行量僅是90萬和68萬。在很多報刊攤甚至是在便利店裏,《格言》還是最暢銷的雜誌。去年,《格言》的廣告收入就高達1.15億美元,超過GQ和《花花公子》,幾乎是《紳士》的兩倍。與此同時,報刊攤上出現越來越多模倣《格言》風格的雜誌。丹尼斯成為繼澳大利亞的梅鐸、加拿大的康拉德 布萊克之後,在高度競爭的美國傳媒市場取得巨大成功的外來者之一。
曾經蹲過監獄
在英國,丹尼斯曾因猥褻罪而臭名遠揚。
1947年,丹尼斯出生於倫敦一個極為普通的家庭,但他的命運在父母離婚後發生了急劇的變化。母親離他們遠遠的,父親再也沒出現過,他和兩個弟弟住在祖父母的家裏。15歲那年,丹尼斯因藐視老師而被學校開除,他離家出走,在倫敦西南一個鎮上租了房子。為了謀生,他曾在一個樂隊擔任鼓手,為傢具店設計陳列櫥窗,有時還為別人的草坪割草。
1967年,一個名為裏查德 內維爾的澳大利亞人在倫敦發行名為QZ的雜誌。丹尼斯偶然看到這本雜誌,便深深地喜歡上了。20歲那年,丹尼斯突然間出現在內維爾的門口,女朋友墮胎花光了他所有的錢,他賣掉了所有的家當也遠遠不夠,所以想賣QZ來賺錢。內維爾答應先給他500本雜誌,等他賣完後再付錢。就這樣,丹尼斯與雜誌結下了緣。他每天帶著三個穿著迷你裙的女孩,站在大街上叫賣QZ,很快便把手中的雜誌賣個精光。丹尼斯的出色表現得到內維爾的大大讚賞,很快被聘為業務主管。
與雜誌編輯們的嚴謹不同,丹尼斯在業務開展上不拘一格,他常穿著棕褐色的三件套和高跟蛇皮靴,與廣告客戶見面。他為自己定下很高的目標,使雜誌發行量步步上升。在同事們眼裏,丹尼斯是個商業上的天才,自從他到了QZ後,雜誌業務便蒸蒸日上。
把丹尼斯送進監獄的是1970年6月QZ的封面,猥褻的畫面即使用今天的眼光來看也骯髒無比,雜誌的高層管理人員包括內維爾、安德森和丹尼斯共同被控告犯有猥褻罪,分別被關進監獄15個月、12個月和9個月。但不久後,三人都得到了減刑,出獄後便各奔前程。內維爾回到澳大利亞當了一名社會評論員,安德森加入了嬉皮士團體,只有丹尼斯繼續從事媒體業。
獨闢蹊徑辦雜誌
就在QZ徹底失敗後不久,丹尼斯便秘密出版一些喜劇雜誌,專門迎合嬉皮士的口味。但隨著嬉皮士潮流漸漸退去,他便轉向主流,發行諸如《汽車博覽》等小型雜誌,但這些都只是小打小鬧。
1974年的一天,丹尼斯走過倫敦一家電影院門口,發現售票處排著老長老長的隊伍。他好奇地走過去一問才知道,原來這群人全是李小龍的影迷,他們對中國功夫瘋狂著迷,為了看一場他的電影一大早就來排隊買票了。中國功夫真的有那麼神奇嗎?為了弄個究竟,丹尼斯也買了一張票進去看,當他從電影院出來時,就已有了一個好主意——辦一本有關功夫的雜誌!乘著李小龍功夫在西方盛行之風,丹尼斯著手創辦了《功夫》(Kung-Fu)月刊,雜誌一經推出便廣受歡迎,在年輕人中極其風行,後來這本雜誌在17個國家用11種語言發行,取得巨大的成功。
與此同時,丹尼斯還發行僅有一頁紙的一次性海報雜誌,介紹如食人鯊魚、星空等神秘的知識,這種富有創意的雜誌在英國也悄然走紅。1975年,28歲的丹尼斯攜著他一次性雜誌的創意去到美國,直接到華爾街44號找到投資家戈弗雷。當丹尼斯掏出一次性雜誌給他看時,戈弗雷剛開始不屑一顧:誰會看這種海報式的雜誌?但他最後還是看中了其中巨大的利潤空間,一份一次性雜誌的成本不過幾便士,但卻賣幾美元,真是有利可圖。在戈弗雷的幫助下,丹尼斯的一次性雜誌果然風靡全美,他從中得到了一筆可觀的財富。
趁電腦潮流大賺一筆
1979年,個人電腦悄悄興起,而丹尼斯對此新生事物卻沒有半點覺察,好在有朋友提醒,他才從中窺到了巨大的商機。為了趕上潮流,丹尼斯花了10萬英鎊買下歐洲第一家個人電腦雜誌《個人電腦世界》,但不到3年他便轉手賣給荷蘭出版公司,獲利300萬美元。1985年10月,就在蘋果公司推出麥金托什系列微機後的9個月,丹尼斯便推出他的第二大雜誌:MacUser,對美國媒體市場造成了巨大衝擊。14個月後,他又把該雜誌賣給出版商齊夫 戴維斯,賺了2000萬美元。
繼續拓展雜誌王國
目前,《格言》在9個國家、用7種語言出版發行,而它只不過是丹尼斯雜誌王國裏其中的一本。在丹尼斯的家鄉英國,他擁有很多辦得非常成功的專業雜誌,如《電腦購物者》(Computer Shopper)、《汽車快遞》(Auto Express)、《電腦與錄影遊戲》(Computer & Video Games)等,涉及如電腦、遊戲、汽車等方面,在同類雜誌中佔有較高的地位。他還出版名為《一週》The Week的新聞雜誌,主要摘錄報紙雜誌中輕鬆愉快的新聞,使讀者輕輕鬆鬆地享受大量的資訊,是英國目前成長最快的一本雜誌。
1999年,丹尼斯還發行了一本以年輕人為對象的雜誌Stuff,如今每月發行量高達80萬冊,幾乎和《財富》、《福布斯》的發行量一樣。而不久後他將發行三本新雜誌,《格言》時尚版(Maxim Fashion)、美國版的《一週》和音樂雜誌Blender。
對於這三本雜誌,丹尼斯定位頗高,揚言Blender將挑戰美國兩大著名音樂雜誌《滾石》(Rolling Stone) 和 《旋轉》(Spin),而《一週》將挑戰《時代》和《新聞週刊》,不管是發行量還是在廣告收入,目標都是超過所提到的雜誌。對此,一位華爾街日報的記者發表評論:“丹尼斯是不是瘋了?”
生活中的他
丹尼斯在商場上競爭的本性,在他的私人生活中也表現得淋漓盡致。2年前,在倫敦的一個晚會上,當著五六十人的面,丹尼斯竟和他剛認識的一些女人爭論起來,場面既熱烈又尷尬,雙方各執己見,互不相讓。到最後,為了一爭高下,丹尼斯竟向她們挑戰比賽脫衣服,當脫到只剩內衣褲時,女人們不得不放棄,而他因此“大獲全勝”。
坐擁鉅額財産,丹尼斯的生活盡顯闊氣。他有5輛勞斯萊斯汽車,5套配有酒窖和全職工作人員的住宅。如他在沃裏克的房子,就有5名園丁,7名女管家,2名助手和3名私人會計,1名簿計員及1名司機。丹尼斯從來沒有結過婚,也沒有孩子,但卻有過無數的情婦。他對過去和現在的情婦都好得不得了——幫她們付房租、給她們錢花,為她們買鑽石手錶甚至房子,還為她們提供日常工作。(王宇華譯自美《名利場》)
《海外星雲》
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