據海南日報報道，大洲島又稱燕窩島，位於萬寧市東澳鎮東南部海面上，是我國唯一的金絲燕棲息地。大洲島由兩島三峰組成，面積4.2平方公里，最高峰289米。島上懸崖石洞撲朔迷離，海島金絲燕就在這陰暗狹窄的岩縫中吐唾築巢，燕窩島即以出産燕窩得名。

    1999年，經國務院批准，大洲島成為國家級的海洋生態自然保護區，也是目前我國唯一的一個擁有金絲燕窩的海洋島嶼。

    大洲島有著200多年的燕窩採摘歷史，也曾多次遭受人為破壞。

     1991年至1993年，大洲島曾停止燕窩採摘活動，實行封閉式的保護管理。此次禁採為第二次3年保護。1995年開始，由歷史上傳統的村民自然採摘、自由分配方式，改為由保護區和採摘者及採摘者所在村委會合作採摘，按比例分配形式進行，保護區所得主要用於該區的生態環境保護。

    新華網 2002-08-29