事情本來是完了，但美國《時代》雜誌在世界衛生組織專家前往上海前發表的一篇文章仍然值得一提，不是因為這篇有關上海“非典”的文章被許多媒體引作上海瞞報“非典”病人的根據，而是這樣一個有影響的媒體如何若無其事地蔑視常識。

    上海華山醫院為防止“非典”，給成為醫學觀察者的病人安排了一幢專用樓房，以避免與其他病人混雜，這本是預防“非典”的重要措施，但在該文章中卻被描寫成為匿藏“非典”患者以避免世界衛生組織檢查的地方，企圖使人們對上海市隱瞞“非典”病人産生無限幻想。上海市的領導帶領這個1600萬人口城市取得了輝煌成就，並成為世界跨國公司的投資勝地，文章卻企圖把他們形容成一肚子雞零狗碎壞主意的狡猾農夫，也許這能滿足某些人士的好奇和虛榮，但與其説是對上海的侮辱，不如説是對公眾常識的侮辱。

    儘管上海政府每天公佈“非典”患者人數，但該雜誌還是大量引用虛構的消息來源，稱上海單是一家醫院內起碼就有超過30個“非典”病人，上海有超過7名外籍“非典”病人在醫院中而不是政府公佈的數字。在這些虛構的消息來源中，唯一有點影子卻又被完全扭曲的是市六醫院一名醫生的話，該名醫生向一名前來就診的少女錶示她的胸片沒有問題，但卻被文章作者寫成“醫生指一名十四歲少女的肺片檢查有問題，並指其同學也有問題”(希望這種“誤解”是這位作者的中文水準、或是其雇傭的翻譯英文水準造成的，而不是其他原因造成的)。然而準確判斷事實並不困難：“非典”是一個新的傳染病，世界各地專家都在為認識該病而竭盡全力，在這裡可以引用一名世界衛生組織專家在上海考察時所説的話：“我們對非典的了解還有限，因此對很多情況還處在猜測階段”，這正是上海在廣泛培訓的基礎上仍要建立專家小組來解決確診“非典”病人的原因，這篇文章居然依靠虛構的消息來源就認定上海“非典”病人人數眾多，與其説是對醫學知識的侮辱，不如説是對公眾常識的侮辱。

    這篇文章的作者的確進入過一些醫院，本來記者採訪是光明正大的事情，但作者卻冒充是世界衛生組織專家進入。作者一口外行話，又沒有任何證件，卻認為上海醫院負責人會相信他們，與其説是對上海醫院負責人智商的侮辱，不如説是對公眾常識的侮辱。

    在西方，有人這麼譏笑政客，説政客是社會上極少數不需要任何資格就可以勝任的職業。如果象《時代》週刊這樣的文章也能“一紙風行”的話，我們是不是可以説，記者這一行是社會上極少數不需要任何常識就可以勝任的職業呢？與其説這是對記者職業的侮辱，不如説是對公眾常識的侮辱。

    東方網2003-05-01