而亞洲開發銀行(Asian Development Bank)新發佈的一份報告指出，中國糟糕的交通狀況對其經濟而言可能是一大威脅。

    這家總部位於馬尼拉的銀行表示，中國高得驚人的道路交通事故發生率可能導致其年度國內生産總值(GDP)減少1%至3%。該行指出，由於街道擁擠、交通安全教育不足以及其他因素，總體而言，亞洲是世界上交通安全紀錄最差的地區。

    中國令人憂心的統計數字更是被亞洲開發銀行單獨列了出來。2001年，中國約發生了75.5萬起交通事故，導致10.6萬人死亡，傷殘54.6萬人。

    即便是中國政府的高層官員也未能倖免于該國糟糕的道路交通狀況。

    中國國家發展計劃委員會主任曾培炎就在不久前前往東北考察途中遭遇車禍受傷。

    “除非中華人民共和國的道路安全狀況實現最佳化，否則，道路安全問題造成的經濟及社會成本，可能會使相當大一部分經濟發展所得被抵消掉，”亞洲開發銀行首席交通運輸專家查爾斯．梅爾海施(Charles Melhuish)表示。

    道路交通事故頻頻發生，而此時中國的汽車擁有率還只是剛開始飆升。中國強勁的經濟增長以及中産階級的逐漸形成引發了一股購車熱潮，本地生産的載客汽車的銷售量在2002年上升至110萬輛，較上年同期大幅增長了50%。

    大型國際汽車製造商已爭相進軍中國，以期在這一潛在規模巨大的消費市場中佔據一席之地。

    然而，道路安全狀況並沒有伴隨車輛擁有率的迅速增長而出現大幅改觀。

    “中國管理當局已認識到有必要採取一些措施，對其道路交通網路中不斷上升的傷亡事故數量作出反應，但目前尚無有關如何處理該問題的正式計劃，”亞洲開發銀行的梅爾海施稱。

    對於行人、司機、騎車人及車輛乘客來説，亞洲可謂是最危險的地方，而中國尤為如此。

    人口稠密意味著主要道路的擁擠不堪，而同時，司機沒有接受足夠的駕駛安全教育，兒童也很少獲得有關如何穿越繁忙街道等簡單安全常識的指導。缺乏管理和維護的道路增加了交通事故的風險，並使事故傷員難以被迅速送往醫院。

    此外，梅爾海施表示，與世界其他一些地區不同，中國和其他一些亞洲國家缺乏旨在改善道路安全紀錄的顧問機構。

    這種顧問機構由警察、醫療及教育等各政府部門組成，以共同擬訂國家道路安全政策。

    梅爾海施稱，中國需要設立這樣一個機構，因為目前其主要問題就是“部門間合作實際不存在”。

    “公共安全部門官員與交通部門官員常常意見相左，而醫療和教育部門的官員則被認為與問題無關，”他説道。“然而，道路交通事故的受害者加重了原本就已不堪重負的醫療服務部門的負擔。”

    梅爾海施表示，所有這一切的最終結果在糟糕的統計數字中反映了出來：在中國，每年每1萬輛車輛就有26.4例死亡事故。相比之下，在日本和澳大利亞等更富裕的國家中，每1萬輛車輛僅有不到2例死亡事故。

    不過，中國管理當局確實已開始採取措施，以使道路交通更為安全。

    例如，上海已在交通引導方面投入更多警力。上海市交警部門的一位發言人表示，其目標是努力“保持道路交通暢通、安全和有序”。

    該發言人稱，可能部分緣于這些努力，2002年上海交通事故死亡人數減少了106人。

    與此同時，私營部門正開始起到一些幫助作用。

    美國汽車製造商通用汽車(General Motors Corp., GM)已開始參與一些交通安全宣傳活動，並計劃從事更多此類工作。

    2002年6月，該公司面向兒童派發了20萬份宣傳畫冊，旨在讓兒童在街道上更加小心。

    這本畫冊名為《馬路小天使》，主要內容是一個微笑著的別克(Buick)汽車卡通形像帶領小朋友以及其他動物卡通角色學習交通安全知識。

    通用汽車（中國）公司的一位發言人表示，該畫冊已在全中國範圍內分發贈送。

    華爾街日報2003年03月10日