中國最大的原油進口商--中石化公司于1月21日對外宣佈，中國今年將繼續增加石油進口量，但是其增幅可能相當有限，因為中石化官員的措辭是：今年的石油進口量將"略高於去年"。此外，進口燃料成本的提高或許會減緩中國經濟的增長速度。

    中國擁有自己的石油産業，而且中國還會出口一定量的石油（去年的出口量為721萬噸），但是中國仍然對進口石油有著不可忽視的依賴性。其主要原因有二：其一，中國的石油儲量有限，而且還處在快速的減少當中。舉例來説，中國最大的油田--大慶油田今年的石油産量將會下降170萬噸，達到4830萬噸。其二，自1980年以來，隨著中國經濟的持續增長以及人們生活水準的不斷提高--從逐年增長的汽車數量上便可見一斑，中國國內對於石油的需求量不斷上升。

    原油進口的增長

    根據中國海關在1月21日公佈的數據，中國去年的原油進口量為6941萬噸，與前年相比上升了15%。儘管去年最後一個月的石油進口量與前年同期相比下降了29%，但是人們還是認為中國的石油進口量在今年仍會有所上升。導致石油進口增幅下降的主要原因便是石油價格的飆升，這使得中國政府不得不暫時性地減少石油進口。源於同樣的原因，中國政府也計劃在今年的第一個季度進口較少量的石油，因為在這一時期，世界原油價格將很可能會居高不下。然而，中國對於石油的強大需求將在今年的晚些時候促使石油進口量持續增加，直至滿足其大約7000萬噸的年需求量。

    由於去年的原油價格由每桶25美元漲至34美元，所以中國進口石油的成本也顯著上升。

    海灣戰爭危及油價

    油價上升的主要原因是美伊戰爭所帶來的威脅，以及美伊戰爭可能會給整個海灣地區所帶來的衝擊。實際上，世界上超過60%的石油都分佈于海灣地區。該地區同樣擁有産油國家聯盟--OPEC組織的大部分成員。油價上升的其他原因還包括OPEC組織的主要成員之一--委內瑞拉--國內政局的不穩定。

    儘管國際市場上的原油供應還相當地充足，而且OPEC組織也在竭盡全力地阻止原油價格的飆升；但是在今年的前兩個季度內，國際原油價格很有可能居高不下，而且還有可能會繼續升高。實際上，OPEC組織的成員國不希望原油價格過分升高，因為他們害怕那樣的局面會使他們的客戶轉而鍾情于非OPEC成員的産油國家，從而影響到OPEC組織與世界主要原油進口國之間的關係。無論如何，海灣戰爭以及委內瑞拉內亂所帶來的心理陰影將不可避免地使原油價格在未來的幾個月--甚至更長的時間內--居高不下。

    因為中國對進口石油--尤其是中東石油--的依賴性不斷增加，因此中國同樣無法倖免于難。中國對於中東地區的石油進口量去年達到了3439萬噸，與前年相比增加了1.6%。海灣最大的産油國沙烏地阿拉伯是中國去年最大的石油進口國，進口量達到了1139萬噸。

    分化對於OPEC的依賴

    為了減少不斷上升的進口石油價格給本國金融帶來的負面影響，中國政府正通過尋求更多的石油供應國來減少自己對於海灣石油的依賴。為此，中國政府已經開始求助於非OPEC國家--主要是俄羅斯，該國提供的石油佔據了中國石油進口總量的大部分份額--而不是海灣國家。其次，中國還求助於西非的石油出口國--安哥拉。

    中國政府計劃今年繼續增加對於上述兩個國家的石油進口，儘管具體的數字仍未公佈。中石化的官員對外宣稱："在未來，我們將從西非國家以及俄羅斯進口更多的原油。" 與俄羅斯不同，安哥拉僅僅向中國供應很少量的石油，去年兩國間的石油交易僅為571萬噸，但是與前年相比已經增加了近50%。

    中國政府可能仍然無法在今年顯著降低進口石油的成本，因為俄羅斯以及安哥拉供應中國的石油價格不會比那些OPEC成員國低很多。儘管OPEC國家和非OPEC國家之間給出的石油價格會有所不同，但是考慮到海灣戰爭危機帶來的影響，兩種國家給出的石油價格與去年相比都會有所上升。

    俄羅斯緊緊跟隨OPEC

    儘管在過去的幾年中，俄羅斯一直執意不肯加入OPEC組織，但是俄羅斯已經開始緊緊跟隨OPEC提出的石油政策和價格，以避免原油價格的巨幅振動。這樣的做法顯示出俄羅斯在石油和天然氣出口上的非自主性。美伊戰爭威脅將"確保"石油價格至伊拉克危機結束前都不會停止上升，而該危機將很可能會一直持續到今年下半年。考慮到這些國際形勢，儘管中國政府一再分化石油進口來源，但是中國的石油進口成本仍然會上升。

    由於美國經濟的萎縮，中國對於自己最大的貿易夥伴國的出口額必將在今年有所下降；禍不單行，石油進口的高成本也將很有可能會減緩中國經濟的增長步伐。

    中國網2003年2月24日