在第三次嘗試中，王彬被鎖在一個集裝箱裏，與另外7名偷渡客共同度過了為期3周的旅程。當這艘船在加利福尼亞州海岸接受檢查時，美國海關官員發現了王彬。在夏威夷的一個拘留中心呆了4個月後，王彬被遣返回國。但她説，這次經歷並不能阻止她實現前往美國這一“終生夢想”。

    已經34歲的王彬説：“我會再嘗試，我不在乎是否會再花上十年時間。我嚮往美國的生活。”

    然而，中國政府大力打擊偷渡活動的勢頭越來越猛。今天，在被稱為中國最大規模的偷渡案件的審理中，中國東部城市南京的一家法院在經過長達3年的調查後，對一個受到指控的蛇頭團夥的42名成員進行了判決。

    對於這個團夥偷渡的非法移民和不計其數的其他偷渡客而言，去往西方的旅程往往是從福建開始的。幾個世紀以來，這個人口稠密的中國南部沿海省份一直就是偷渡活動的溫床。在國外過上“美好生活”的夢想使得許多人與“蛇頭”打上交道。自從19世紀末的加利福尼亞州淘金熱以來，這種有組織的團夥就不斷地把中國人偷偷運往美國。

    在58名中國移民于2000年6月慘死之後，北京發誓要消滅偷渡團夥。這些偷渡客的屍體在一輛抵達英格蘭港口城市多佛爾的卡車車廂中被發現。

    南京市中級人民法院一位不願透露姓名的法官在電話中説，在南京市的這次打擊活動中，“這個團夥的4名頭目被判處無期徒刊，剝奪政治權利終身，其他38人被分別判處2年到15年有期徒刑”。

    不久前，本社記者對福州市一些熟悉蛇頭團夥的人士進行了採訪，詳細揭示了這一盈利數十億美元的偷渡活動的運作過程。

    為了到達美國，偷渡客要支付高達6萬美元的費用，這對大多數中國人而言都是一大筆財富。蛇頭為每個人提供一本偽造的中國護照，並教他們一旦被捕應該如何回答當局提出的問題。偷渡客在中國海岸線的一些秘密地點乘坐小型木船進入公海，然後轉乘較大的貨船，前往日本、美國和歐洲的目的地。

    蛇頭使用的是一套錯綜複雜的出海路線，途中通常要換好幾次船。為了尋找一條去往其他國家的安全而省力的路線，他們常常在南太平洋的島嶼之間來回穿梭。

    大多數非法移民在啟程之前沒有足夠的錢支付偷渡費用，在到達目的地以後，也很少有人能夠償還這筆費用。為了聚斂錢財，偷渡組織在他們抵達目的地時就為他們安排了工作。對於許多非法移民而言，這意味著私下簽訂的奴役契約。

    一名男子説，在他24歲的兒子被偷渡到加拿大以後，黑幫成員常常騷擾他們在中國的家人，還以武力威脅他們支付高昂的偷渡費用。

    他回憶道：“他們來到我們家裏對我們説，如果我們不付錢，他們就殺死我們和我的兒子。”

    每年偷渡到美國及其他歐洲國家的成百上千名（也許是成千上萬名）中國非法移民成為中國與它的主要貿易夥伴發生摩擦的一個主要原因。美國移民和歸化局一名不願透露姓名的反偷渡官員對本社記者説，從中國偷渡非法移民到西方是一項盈利數十億美元的活動，進行這項活動的是擁有全球關係網的有組織的大型犯罪集團。

    他説：“這些組織極為複雜。它們擁有難以置信的大量資金、資源和人手，因而能夠潛入世界各國。”

    ——參考消息