因《臥虎藏龍》一片大獲成功，美國製片公司又提供了鉅額資金，中國電影一改原先的陽春白雪底蘊，轉向風格迥異的鴻篇巨制路線。

    新力影視娛樂有限公司(Sony Pictures Entertainment Inc.)出資拍攝的《臥虎藏龍》在全球獲得了2.05億美元的票房收入，一掃人們對一部影片能否同時在美國和亞洲贏得大量觀眾的懷疑。為了再創《臥虎藏龍》的輝煌，目前至少有7部史詩巨作正在播映或製作之中，其中就包括米拉麥克斯公司(Miramax Films)出資、李連杰主演的《英雄》。該片本週已在中國大陸和香港公映。

    《臥虎藏龍》和《英雄》兩片的製片人之一江志強就是迅速變化的一個例子。他在13歲時踏入電影業，跟隨做電影發行人的父親去了丹麥，買下了從驚險片到色情電影無所不包的各種影片。後來，他成了亞洲地區最有影響力的獨立影片發行人之一。在發行《臥虎藏龍》一片中所獲的成功，使江志強成為亞洲最成功的製片人，而且也徹底改變了他的經營方式。

    江志強説，如果早料到《臥虎藏龍》能夠在美國産生轟動，這部影片也會搞試映，而且會與現在的影片大有不同，但美國方面只是讓他們自己作推廣。對於《英雄》來説，風險則更大。

    江志強把《英雄》的製作預算在《臥虎藏龍》的基礎上增加了一倍，至3千萬美元，強化了明星陣容，並且同意身兼導演和製片人的張藝謀拉著他的300名演職人員在全中國到處跑，所到之處從內蒙古大漠的胡楊林，到千里之外的四川九寨溝。“我們什麼都敢想”，江志強説。

    他們的夢想在甘肅拍攝的第一天差點兒就破滅。上千名部隊官兵在沙漠中集合後，不可能發生的事情發生了：老天下起了雨。江説，“所幸的是，所有人都餓了，大家就散去吃午飯了”。當時他絕望了，“我説，一百萬美元就這樣白白扔掉了”。後來太陽終於出來了。

    還有一次，細緻嚴格的張藝謀在聽説四川的樹葉剛好達到劇情所需的金黃色後，立即拔寨，整個攝製組長途跋涉至四川的外景地。劇組雇了幾十名工人，將樹葉分為4類，最好的將散落到演員的臉上，次之的將在鏡頭前飛舞，還有一種用作背景，最後一種則鋪撒在地面上。該片的視覺效果很完美，但製作中的問題卻非常令人頭疼。

    江志強曾擔任過嚴浩導演的小型藝術片《天國逆子》的製作人。他説自己並不特別想拍攝史詩巨作，但他確實在製作巨片的過程中體會到快樂。“我只是希望為亞洲拍片，並不特別想拍攝大片，但是影片必須要在美國宣傳一番才能拍成”，他説，“美國的製片公司一般希望投資那些有利可圖而且能夠在拍攝地以外找到市場的商業電影。”高額預算和明星陣容更容易獲得投資商青睞。

    就在10年前，中國電影在商業方面還沒有太多企望。執導過《大紅燈籠高高挂》等片的張藝謀和執導過《霸王別姬》等的陳凱歌，是電影界的寵兒，但國際上看過其影片的觀眾數量有限。

    他們的電影探討了中國文化中的性壓抑現象，從而巧妙地躲過了政治方面的審查，而這一主題也只比政治話題略微安全一點兒。中國每年發行大約150部國産影片。

    隨著政府補貼減少、電影人才流入電視行業，中國電影的黃金時期轉瞬即逝，以致于到上世紀90年代中期，中國的電影製作系統幾近崩潰。“製作電影所需的財務體制在中國仍處於石器時代”，江志強説。他還擔心亞洲的銀行家和律師對電影業缺乏興趣和了解。

    但最近幾年，新力(Sony，又名：新力)、米拉麥克斯和華納兄弟(Warner Brothers)等外國公司成了中國電影的生命線。美國製片公司希望在中國高速成長的電影市場中獲得立足之地。“全球有三分之一的人説中文”，江志強説，“這意味著隨著中國市場的發展，對亞洲電影的需求量將會很大。”

    《臥虎藏龍》的成功説明亞洲觀眾對動作片的熱情很高，但同時也證明古裝戲和漂亮的武打動作結合在一起，能夠在各種人群中引起共鳴，包括藝術電影迷和普通觀眾。亞洲動作片明星越來越為西方觀眾所熟悉，他們的矯健身手和東方情調也成為一個有力的賣點。

    因此，《臥虎藏龍》自然成為處於困境之中的大陸導演們仿傚的樣板。張藝謀的前兩部電影在電影節上受到好評，但卻從未被主流文化接受。他和江志強都希望借助《英雄》實現自我突破。

    《英雄》涉及的歷史和地理廣度與《臥虎藏龍》不無共同之處，將歷史和傳奇融為一體。有關戰國時期刺客刺殺秦王的故事早已存在，但影片中的劍術則純粹是張藝謀和編劇王斌、李馮對舊武俠書加以改編後的憑空想像。

    李連杰扮演一位名叫無名的俠士，他必須殺死三名企圖刺殺秦王的刺客，他們就是長空（甄子丹飾）、飛雪（張曼玉飾）和殘劍（梁朝偉飾）。

    新力原打算借《英雄》再創《臥虎藏龍》的佳績，但《英雄》最後被米拉麥克斯奪得。“米拉麥克斯更積極，而且和李連杰的關係不錯“，江志強説。

    幾年來，米拉麥克斯一直在美國發行華人動作明星成龍、李連杰和楊紫瓊等的電視和錄影産品，向美國的中國武術迷們提供這些影片。在李連杰主演的新片中投資，是這種合作的自然延伸。

    “毫無疑問，是《臥虎藏龍》打開了功夫巨片的大門”，米拉麥克斯負責收購業務的高級副總裁麥特．布羅德利(Matt Brodlie)説。

    不過，他説，《英雄》真正賣座的地方還是劇本。“劇本非常好，既有動作，還表達了有意義的內容。《英雄》不只是膚淺的打鬥片，而是包含了關於戰爭與和平以及暴力的含義等深刻內容。能夠發人深思的動作片頗為難得“，布羅德利説。

    《英雄》在中國的票房表現將超過《臥虎藏龍》。中國製片人張偉平將《英雄》DVD和VCD製作權以215萬美元的驚人高價，拍賣給3家中國大陸企業，這一數額對於因盜版氾濫而導致錄影製品銷售額極低的中國來説頗為不菲。

    但對於亞洲地區其他製片人來説，美國的票房表現將是真正的考驗。米拉麥克斯本月向美國影評界放映了《英雄》，並計劃明年公映。此後還將有其他的高成本影片問世，其中包括投資額達兩千萬美元的影片《天脈傳奇》。該片由《臥虎藏龍》一片的攝影師鮑德熹(Peter Pau)執導，楊紫瓊擔綱主演一位雜技師，經歷了一場印第安納．瓊斯(Indiana Jones)式的曆險故事。《天脈傳奇》今年年初在東亞首映時反響不錯，該片將於今夏在美國上映。

    即將在美公映的還有新力旗下哥倫比亞電影公司亞洲製片廠(Columbia Pictures Film Production Asia)投資的、由何平執導的《天地英雄》。此外，Ming Productions的羅異(Peter Loehr)也有3部大戲處於前期製作階段。

    美國製片人羅異於90年代中期移居中國，製作過一些低成本影片，如《愛情麻辣燙》和《洗澡》等。但他也已經改變了自己的經營路線。“我們原先的策略是製作低成本的城市題材的中國影片，能在中國賺錢”，他説，“這種模式成功運作了5年，但現在已經發生變化。隨著市場對中國題材興趣的增強，我們認為應當嘗試向更高層次發展。”

    羅異曾常年定居北京，但現在為了給今後的影片籌資，他有四分之三時間是在洛杉磯度過。計劃中的新片有一部是講述《孫子兵法》的作者孫子的生平。

    羅異説，“這是一部場面極其宏偉的戰爭片，20萬軍隊和10萬軍隊搏殺“，影片的預算為1千6百萬美元，但如果在美國拍攝，“預算將高達到8千萬美元”。羅異説，在中國，製作費用都表現在影片上，因為中國還沒有代理機構和律師介入影片的製作。

    華爾街日報2002年12月26日