亞細安首腦峰會下星期在柬埔寨首都金邊舉行時，亞細安預料將與中國簽署“亞細安—中國經濟合作框架協定”，以正式啟動自貿協定談判。

    據知，中國和亞細安有意在2004年就開始逐步廢除600項産品關稅，並在2006年完成這第一波的廢除關稅計劃。

    在成立自貿區的計劃下，中國和亞細安十國之間共有6000項産品的關稅有待廢除。所以，第一波的廢除600項産品的關稅，等於總數的十分之一。這些産品以農産品為主，也包括牲畜産品和水産。

    其餘90％的貿易項目的廢除關稅談判，預定將在2004年結束，並且從2005年開始廢除關稅。最終在2010年或2012年全面落實中國—亞細安自由貿易區計劃。

    “提早收成”使亞細安國家獲益不淺

    亞細安十個成員國大多數以農業為經濟基礎。因此中國和亞細安自貿區計劃“提早收成”，將使亞細安國家獲益不淺。

    這第一波的廢除關稅計劃，對非農業國的新加坡來説，受益不大，能省下的關稅估計只達500萬元。不過，實現這個自由貿易區的計劃能夠提早啟動，是一項重要的突破。

    中國和亞細安緊跟著將對另5000多個項目進行談判，其中包括服務業。

    中國總理朱鎔基是在2000年11月到新加坡出席亞細安與中國、南韓和日本三個對話夥伴國的高峰會議時，提議成立中國—亞細安自由貿易區，並且立即獲得亞細安國家的大力支援。

    在過去兩年，亞細安和中國對落實自貿區計劃進行的緊密磋商，取得良好的進展，促使原定十年後才落實的計劃，現在得以提前啟動。

    貿工部長楊榮文准將上個月説，中國和亞細安國家都想儘快落實這個貿易自由化計劃。　

    中國外交部亞洲司司長傅瑩日前也透露，朱總理在下星期舉行的亞細安與中國（十加一）領導人會議上，將宣佈中國和亞細安國家之間的自由貿易區計劃正式啟動。

    傅瑩説，中國和亞細安國家都正在積極準備經濟合作方面的框架協定，朱總理希望雙方可以達成最後共識，這樣雙方領導人就能在十加一會議上簽署框架協定。

    一旦中國—亞細安自由貿易區成立，將成為全球第三大貿易區，貿易規模僅次於歐洲聯盟和北美自由貿易區。根據2000年的統計數字，亞細安十國和中國加起來的常年國內生産總值達1萬7000億美元（約3萬億新元）。

    自成立中國—亞細安自由貿易區的建議提出之後，日本和美國也隨即表示要與亞細安談商簽署自由貿易協定，以免落在中國之後。

    在中國的強勁競爭之下，亞細安國家的前景不很明朗。過去一年來揭發的恐怖主義威脅，更進一步打擊人們對這個區域的信心。因此，各大國紛紛表示要加強與這個區域的經濟聯繫，無疑為東南亞人民帶來一線希望。

    ——聯合早報