為締結自由貿易區（FTA），東盟（ASEAN）與中國于13日在汶萊斯裏巴加灣市召開了經濟部長會議，就下列事宜取得共識：在成立FTA之前，至遲于2004年初開始降低農産品關稅，3年以內廢除關稅。FTA其他大部分項目的談判，則于2003年開始。

    東盟與中國在2001年11月的首腦會議上，一致同意10年內締結自由貿易區，之後一直在進行協商。由於此次在儘早降低關稅問題上取得了共識，使得向建立總人口17億的巨大市場的前景大大邁進了一步。

    此次會議決定11月在金邊召開的東盟與中國的首腦會議上簽署框架協定，同時還決定了以前遺留下來的FTA廢除關稅的期限。預計2003年開始的FTA談判，將在框架協議的基礎上對廢除關稅的日程和例外項目等問題進行討論。

    降低關稅的對象，涉及新鮮蔬菜、水果、觀賞植物、肉食、魚類、乳製品、活動物、羽毛等8個領域的數百種産品。東盟方面要求擴大到這8個領域之外的其他農産品和工業産品，這一要求將在10月召開的新加坡事務級協商中解決。

    框架協定還寫有關於服務業、投資自由化、貿易順利的內容。並對越南等後來加入東盟的4國設置了特別條例，允許他們延長時限。

    為了掌握東亞經濟聯合的主導權，日本和中國都急於和東盟締結自由貿易區。

    通過70年代以後的投資業績和政府開發援助（ODA），日本確信與東盟建立起了密切的關係。某位經濟省的幹部曾強調，“FTA的意義在於建立經濟同盟。為了不讓中國席捲東盟，要把及早和東盟建立經濟聯合作為國家戰略來考慮。”

    中國和東盟的FTA談判也決非一帆風順。把中國和日本放在天平上稱量、使兩國各做出讓步以獲取最大利益的東盟各國各有各的想法。不過，此次經濟部長會議上取得的儘早降低關稅的成果預計將很快得以實現。

    在東亞地區，兩國之間締結自由貿易區的做法雖然很盛行，但目前的焦點是影響較大的多國之間的走向。對日本和中國來説，今年11月在金邊召開的首腦會議都將使目前的工作告一段落。剩下2個月的事務調整能取得怎樣的成果，將決定今後貿易外交的動向。

    中國網2002年9月17日

    [法新社斯裏巴加灣市9月13日電]分析家們今天説，一個擬議中的東盟—中國自由貿易協定將鞏固東盟同這個龐大鄰國的戰略接觸併為該地區政治穩定提供一個平臺。

    中國越來越大的經濟影響力被東盟視為一個令人擔憂的根源，也是一個機遇。在為期兩天的汶萊東盟經濟部長會議上，中國的經濟影響力成為討論的主題。

    與會的部長們和東盟觀察員認為，涉及商品、服務和投資的自由貿易協定將使東盟同中國進行深入和更全面的經濟合作，這對該地區的政治穩定十分有益。

    一位不願透露姓名的東盟外交官説，與中國進行廣泛經濟接觸將緩解東盟對北京的影響力日益擴大的擔心。

    他説：“如果建立了世界上最大的自由貿易區，各國就擁有了共同利益，它將防止任何一個國家採取破壞和平的行動。”

    預計，東盟—中國自由貿易區的國內生産總值總和將達到2萬億美元，貿易總額達到1.23萬億美元。

    有關加強東盟同中國關係的一份專家報告説，這個自由貿易區將使東盟成員和中國形成一個共同體。

    報告還説：“自由貿易區將為東南亞的經濟穩定提供重要的支援機制並使東盟和中國在涉及共同利益的國際貿易事務中擁有更大發言權。”——摘自參考消息