在審美情趣方面，造型獨特、粗織密紋的石頭能讓感情豐富內斂的中國人産生如同西方人在仰望夏季天空中如波濤般洶湧的白雲時所萌發的奇思妙想。對那些富有想像力的人來説，靜默的岩石可以模擬世間萬物的形象，無論是走獸飛禽還是人情世故，無論是神話中的龍飛風舞還是凡間崎嶇陡峭的綿綿山脈，無所不有、無可不包。

    在紐約第五大道上經營中國古玩名店Chinart的魯比陳（音）説：“在中國古代，石頭是上至達官貴人，下到平民百姓都非常喜愛的玩賞之物。”

    1000多年來，中國人一直認為石頭是值得為之傾注時間和精力的絕妙事物。曼哈頓64號大街上Kaikodo畫廊的美術鑒賞家阿諾德張（音）則認為：“中國人將石頭看作是山水風景的天然縮影，是大自然的精髓。”

    中國人喜愛收集各式各樣的石頭，這些天然生成的藝術品或精美細膩、或抽象詭憰、或發人深省，千資百態，美侖美奐。哈佛阿瑟M薩克勒爾博物館亞洲藝術部的負責人羅伯特D莫歐裏（音）曾經寫道：“最具有收藏價值的是那些既惟妙惟肖再現某種自然形態，又給觀賞者留有充分想像空間的天然石頭。”

    古代中國人的石頭收藏品主要分為兩大類，一種是作為庭院擺設的大型萊茵石，另一種則是文人墨客案前桌上的裝飾盆景。中國人對庭院假山的熱衷可以追溯到西元618年到西元906年間的唐代，當時，不少騷人墨客在散文和詩歌中讚嘆造型曼妙的天然岩石之美，引起了人們對“假山”，也就是裝飾用天然石頭的極大興趣。從那時候起，人們開始熱衷於在戶外庭院內安設假山，供人遊賞。如果您想在紐約一睹這種假山岩石的俊秀之美，您可以在大都市藝術館或者Staten Island植物園內的中國學者花園一飽眼福。

    到了宋朝（西元960-1279），岩石藝術從戶外進入戶內，收藏具有所謂靈性的石頭在當時的文學界中甚為流行。中國人認為擺放在屋內的“靈石”比庭院石更珍貴。紐約克裏斯蒂中國藝術品中心的副總裁勞拉惠特曼（音）認為：“儘管沉溺于儒家學説的學究們不能走遍名山大川領略自然之美，他們卻能夠通過書房裏的假山，汲取靈感，創作出至真至善的文章和字畫。中國人一貫追求境由心生的自然狀態，而天然的岩石恰好成為聯繫人與自然的媒介，通過石頭的抽象之美提煉現實之真，對想像力極其豐富的中國人來説並不困難。”

    中國古代文人收藏的“靈石”高度從1英寸到5英尺長不等，它們用途各異，有些擱置在精雕細刻的木製架子上，僅供觀賞；有些則被製成香爐、筆架、鎮紙、硯臺或者印章。

    那麼，古代中國的文人墨客是否會為了尋找這些石頭而四處奔波呢？答案是否定的。“有跡象表明，自從收藏石頭初期，就出現了四處尋覓合適材制的專門人才，這些人有些類似于現在的古董商人。”惠特曼女士表示：“早在11世紀，石頭就普遍出現在中國的古董市場，當時的情景，都寫在古人留下的詩文裏。到了17世紀，中國就出現了不少專門介紹假山石頭書籍。19世紀，一位名叫梁久圖（音）的文人寫了一本名叫《談石頭》的書，其中詳細記敘了達官顯貴和文人騷客如何收集石頭。書中談到收藏品的選擇如何講究，只有渾然天成、鬼斧神工的漂亮石頭才值得精心收藏。

    中國人收藏的石頭質地、形狀、色澤、紋路、大小不一，各有韆鞦。根據嚴格的標準，這些收藏品被劃分為好幾個等級。其中，最受青睞的是産自安徽省靈璧縣（音）的一種緻密的黑色萊茵石。靈璧石不僅色澤光潔，手感潤澤，紋路細膩，猶有玲瓏剔透之感，而且輕敲之下，還能發出金屬般的鐘樂之聲。宋朝皇帝宋徽宗曾專門賦詩讚美宮中收藏的一塊靈璧石，曰：“峰高月如鉤，潮落石逍遙。”

    幾個世紀過去了，靈璧石的産量越來越少，對收藏石頭熱情未泯的文人墨客們又喜歡上了産自廣東省中北部英德鎮（音）的板灰沙石。到了明代，品質優越的觀賞類石頭更是層出不窮：大理石、黃石英、孔雀石、綠松石、珊瑚石（據惠特曼女士介紹，在明代，中國人認為珊瑚也是一種石頭）等等，不一而足。

    在那個時代，就連形態優美的木化石也被收藏者保存起來，用作觀賞。有些石頭因其特殊的花紋而顯得珍貴，例如克裏斯蒂藝術品中心收藏的一款被稱作菊花石的淺灰色石灰石，其上佈滿四下發散的白色石英顆粒，看上去恰似一朵盛開的白色菊花。

    傳統的中國石頭大都被小心翼翼擱置在木製托架上以便觀賞，由於朝代和地域的不同，這些做工精美的木托架也形態各異，別有一番風味。一般説來，托架是為某塊特定的石頭訂做的，因此，其規格和品質與將要擺放其上的石頭相得益彰。從文化角度來講，將石頭安置在精雕細琢的實木托架上是為了提升“靈石”的高度，讓它們脫離平凡的地面，與神聖的天宇相接。對此，惠特曼女士表示：“最好的收藏品配有最好的基座。高品質的托架能為石頭增色不少，但是，做工粗劣的基座並不至於破壞石頭的美感，因為基座總是可以重做的。當然，原配的基座肯定能增加一件石頭收藏品的價值。”

    那麼，是誰對收藏這些中國古代藝術品情有獨鍾呢？曼哈頓Kaikodo畫廊的藝術品鑒賞家卡羅爾康諾維爾（音）表示：“西方世界對中國石頭的狂熱已經持續了五年，購買石頭藝術品和購買其他藝術品不一樣，這種收藏更具個人意味。許多人喜歡石頭就像喜歡雕塑作品，對一件展品，你要麼喜歡，要麼不喜歡，非常情緒化，沒有其他可能。”許多美國知名人士都很喜歡中國石頭，其中包括羅伊利茨特恩斯登（音）、布拉特皮特、布裏斯馬登（音）以及曼哈頓的知名藝術商人CC王。

    克裏斯蒂藝術品中心的惠特曼女士表示，今年9月20日，該中心將以幾百美元的起價拍賣五十多件中國靈石，其中，庭院石的價格較高，估計每件價值1萬到5萬美元不等。“越來越多的人開始發現蘊藏在中國石頭之中的藝術之美，除了鍾愛傳統中式藝術品的收藏家之外，年輕人也逐漸被岩石藝術的幾何美所吸引。”

    中國網2002/8/21