中國媒體報道，中國國家藥品監督管理局已決定取消代表保健藥品的“藥健字”批准文號，在2004年1月1日以後，市場上所有的“藥健字”號保健藥品如在市場上流通銷售，將作為假藥處理。

    藥監局也將從明年1月1日起，停止發出新的“藥健字”批准文號。

    至於已經獲得“藥健字”批准文號的産品，如果符合藥品的審批條件，藥監局將改發代表藥品的“藥準字”文號。如果不符合藥品條件，廠商也可以轉而向衛生部申請“食健字”文號，或“食準字”文號。三者的條件都不符合的，則將無法繼續生産銷售。

    據有關人士介紹，中國當局目前把食用品分為四大類來管理，即藥品、保健藥品、保健食品、食品。“藥準字”文號代表藥品，申請此類文號的條件最為嚴格。“藥健字”文號産品，即保健藥品，實際上就是中藥保健品。“食健字”文號代表保健食品，主要功能是強身健體，補充營養，不以治療疾病為目的。“食準字”文號代表食品，如快熟面、餅乾等。其中，保健藥品和保健食品的實質區別不大。

    在新加坡和日本引起大量負面報道的Slim 10或禦芝堂減肥膠囊，屬於保健食品類，而不是即將廢除的保健藥品類。

    中國衛生部最近的一份調查發現，和保健食品市場一樣，中國國內的部分保健藥品存在著誇大功效宣傳、添加不良成分等問題。據了解，當局取消保健藥品這個分類的一大原因，是為了執行新藥品管理法的一些規定，取消地方藥品標準。

    過去，中藥保健品一直是按地方標準來審批，各地審批的尺度不同，造成中國保健品市場良莠不齊。個別廠商在保健藥品中添加違禁品，來加強藥力和效果。結果，消費者服用産品後健康受到危害的消息時有所聞。

    ——聯合早報