對外國公司來説，唯一的問題是，中國政府並沒有將“耐克”(Nike)作為著名商標來看待。“新力”(Sony)也不是。“IBM”同樣不在此列。

    事實上，沒有一個外國商標被中國政府認可為著名商標，這使外國公司很難在打擊商標侵權時受到中國執法部門的保護。

    相反，所有將近200個正式註冊的“著名”商標均為中國公司所有，産品涉及範圍廣泛，從青島(Tsingtao)啤酒、紅塔山(Hongtashan)香煙到海爾(Haier)家電。

    今年1月份，一個美國高級貿易官員在訪問中國時曾抱怨中國的這種歧視性做法。

    美國負責智慧財産權的貿易代表約瑟夫帕波維奇(Joseph Papovich)説，這種歧視性做法使美國公司受到打擊，你很難證明這種情況是合理的：存在著許多中國人家喻戶曉的中國公司的標識、名稱和品牌，但就沒有中國人熟知的外國品牌。

    為什麼只有中國本國的品牌能得到特殊的商標地位，而且它們能受到特別的保護？專家説，中國政府建立這樣一種（著名商標認定）體系，目的是為了在中國從計劃經濟向市場經濟的轉變過程中，提升中國人對本國品牌的認知程度。

    現在，中國企業正在繁榮發展。但與此同時，有些人認為，中國已成了全球造假活動最猖獗的一個國家。

    舉例來説，帕波維奇稱在他所接觸的美國公司中，有些公司在中國花費的打擊造假活動的資金，有時要佔其全球打假預算的50%。儘管中國市場上假貨到處可見，但中國造假者同時也是主要出口商：美國海關(Customs Service)稱，在截至3月31日的一年中，它查封的來自中國的假貨比任何其他國家都要多，佔全部查封貨物的38%。

    因此，這種不公平的著名商標認定體系的存在，使外國公司很難在打假活動中取得進展，它們對此感到十分惱火。

    對公司來説，獲得著名商標的認定十分重要，因為這樣它就更容易在有關調查、起訴和懲罰造假者的過程中得到執法部門的幫助。

    專家説，在打擊造假活動的鬥爭中，這一點是關鍵，因為對造假者進行罰款，就如中國政府的商標管理部門所做的那樣，是不夠的。許多造假者對偶爾因事發而接受罰款處理根本無所謂，對它們來説，這種罰款只是小意思，而且是其造假活動經營成本的一部分。

    中國商業組織中國外商投資企業協會優質品牌保護委員會(Quality Brands Protection Committee, 簡稱QBPC)的副主席張為安(Jack Chang)將那些對造假者進行罰款的機構比喻為“消防員”。

    Chang説，只要你告訴他們這兒著火了，他們就會趕來滅火。他是上海一名為強生公司(Johnson & Johnson)提供法律服務的律師。

    但他説，除非你能抓住那些“縱火犯”，這樣做（“救火”）並沒有很大的好處，因為它無法將“森林大火”撲滅。

    問題是，根據中國的有關法律規定，要使造假者面對刑事指控，商標侵權行為（的性質）必須“嚴重”。

    決定某個侵權行為是否屬於“嚴重”的標準之一是涉案金額。在一個案件移送執法部門處理前，（涉案）個人必須已銷售價值人民幣10萬元（1美元合人民幣8.28元）以上的假貨，而對（造假）企業而言，這個最低標準為人民幣50萬元以上。

    但是，根據上述標準，造假者要避免受到刑事指控並不難。舉例來説，專家稱，直到最近，造假者根本就不紀錄交易的價值，他們可以藉此避免受到執法機關的調查。

    另一個使某一商標侵權行為符合“嚴重”程度的標準是，如果該商標是中國政府宣稱的“著名品牌”，符合這一標準就能促使執法部門介入。但是，目前還沒有外國品牌獲得上述認定。

    可以肯定的是，外國公司的品牌確實得到了與它們中國同行幾乎相同的保護，因為從個案角度來看，它們的品牌（在案件審理中）均被認定為著名品牌，儘管它們並不在中國的著名品牌認定體系中。但專家説，這種保護在程度上要低於諸如“青島”和“海爾”所享受的待遇。

    那是因為，執法部門很容易核對某個中國商標是否屬於著名品牌的範圍，從而允許它們採取進一步行動以抓獲造假者。專家説，對外國公司來説，類似情況就不會經常發生了，因為在執法部門試圖認定某個外國品牌是否屬於“正式的”著名品牌時，經常會發生官僚主義的推諉和爭執現象。

    儘管如此，這種局面可能會在今後幾個月中出現改善，因為中國本月早些時候頒布了新的商標法規，該法規將於9月15日正式生效。

    這些中國商標法(Trademark Law)的實施細則表明，今後不會再有新的本國品牌被加入到上述正式認定的著名商標名單中，而且在對某個品牌是否應該享受特殊保護的判斷方面，中國將對中外公司實行同樣的標準。

    QBPC的張為安將這些新的法律規定視為一種進步，因為它將使中外企業受到平等待遇。不過，儘管新的法規已推出，問題依舊存在。

    問題之一是，將近200個中國商標現在已被認定為著名商標，那麼在新的法規于下個月實施後，是否仍會繼續保留這種分類。

    如果是這樣，它們就仍會較其外國競爭對手受到更多的保護。

    華爾街日報2002年08月19日