在遼寧省西部錦州市內,有一幢低租金住房,看起來很普通。但是,當房主打開大門時,人們不禁一驚:這簡直是一個阿里巴巴古生物洞穴,裏面擺滿了各種古生物遺骸化石……
這種貿易在中國披有合法的外衣:商店櫥窗裏陳列的各種化石均是可以合法出售的。這個地區有許多化石、如魚化石、龜化石、植物化石……當你悄悄地問女店主什麼地方能弄到禁售的恐龍化石時,她會叫其他人照看店舖,親自帶你到她家裏。在該地,用很少的錢就能買到那些具有科研價值的寶貝。
據古生物學家説,遼寧西部地區簡直就是一個恐龍化石和其他古生物化石的寶庫,各種化石俯拾皆是。但問題也就出在“容易找到”這四個字上。由於化石容易找到,農民也染指這種很容易弄到手的財源,補充由於旱災而減少的家庭收入。一位古生物研究人員説:“農民也在離我們的發掘地約100米處挖掘古生物化石,他們的人當然比我們多。”有一座山已經被農民挖了個遍。挖出來的許多化石落在了不法商人的手裏。美國古生物學家馬克 諾雷爾説:“如果遼寧的化石由專業人員發掘,那些化石將會具有更高的科學價值。”
不過,這種科學財富的發現應歸功於農民。現年64歲的農民嚴志有(音)在中國的古生物學歷史上佔有一席之地,他為此感到很自豪。1974年3月的一個上午,他在本村的地裏偶然發現了第一隻恐龍化石。當時他正在挖井。當他挖到6米深時,他發現了一堆骸骨。他説:“當時我不知道那是什麼,其他的人也都議論紛紛。最後我們決定把那些骸骨送到公社醫院去鑒定。在公社醫院裏,一個醫生説這可能是化石。他把那些骸骨寄給了北京。”不久,生産隊的高音喇叭宣佈説,北京來人要看化石……接著,嚴志有同科研人員一起或單獨進行化石挖掘工作,發現了第一隻鳥化石,還發現了另一隻長30米的恐龍化石。他沒有要任何報酬,他認為靠賣化石發財是卑鄙的。不過,像嚴志有這樣無私的人是不多見的。
在遼寧化石問題上,國家的有關部門彼此進行競爭,以及地方政府的不當政策也縱容了化石的非法交易活動。
去年,一隻鸚鵡化石被偷運出境,被一個外國博物館用20萬歐元的價錢買走了。
更嚴重的是,北京一些古生物學研究工作者可能成了非法化石商人的顧客。筆者在錦州遇到的那們女商人就吹噓説,她跟科學院的人都很熟,向他們“原價”出售過一些珍貴的化石。她以一種出人意料的口氣説:“我本來可以在黑市上賣更高的價錢,但我不能讓中國的科學得不到新發現的東西。”
一位外國研究工作者也證實存在這種奇怪的現象:非法商人成了科研工作的大善人,而科研工作者同時也在促使該地區的財富遭到劫掠。
法國《解放報》2002年5月13日