為照顧孩子而請假、遲到總是不那麼名正言順。可在前不久,英國貿工部牽頭通過的勞工法修改建議案卻提出,有寶寶要照顧的英國家長們以後不必按點上下班,遲到早退將有法可依,請假也不用覺得內疚。
根據這項建議案,家中有6歲以下孩子或者18歲以下殘障兒童的家長,可依照正式的程式,向僱主提出適合自己的彈性工作時間;而僱主對僱員的要求則應予以認真考慮,若拒絕的話,必須拿出可信的商業理由。據此,少兒家長將享有“彈性工作時間”權利。
建議案提出,如果僱主拿出“可信服”的商業理由來拒絕僱員的要求,而僱員不能接受,那將首先在公司內部調解,如爭議猶存,僱員可以訴諸公堂,讓法官來判決。
此項建議案預計于2003年4月生效。據英政府預測,屆時約有380萬對父母符合申請“彈性工作時間”的條件,其中約有51萬對會向老闆提出申請,82%的申請將被批准,只有不到8%的申請會鬧到法庭。另外,新勞工法還可使至少20萬有殘疾子女的父母從中獲益。
值得一提的是,該建議案對爸爸們的保護尤其前進了一大步,英國的爸爸們將會首次獲得為照顧孩子而縮短工時的法律保障。
英國貿工大臣對這項建議案的出臺表示了肯定。她説,英國每年有10萬名婦女因為要回家看孩子而辭去工作,新法案有助於留住許多工作出色的母親,也讓公司老闆省下一筆招聘費和新人培訓費。
儘管如此,英國家庭和婦女權利運動組織仍認為這個法案不夠完美,他們認為所有在校學生的父母都應該成為該法案的受益人。
《環球時報》 2001年11月27日