大多數美國人都認為阿拉伯裔美國人在整個美國人口中所佔比重微乎其微。雖説阿拉伯裔美國人作為一個群體，在包括文學、政治和醫學等領域內對美國社會做出過傑出的貢獻，但很多美國人還是對這一群體不甚了解。

    歷史淵源

    阿拉伯人在美國的歷史可以追溯到19世紀晚期，那時侯阿拉伯移民開始踏上這片被稱為"亞美利加"的土地。

    歷史學家通常把阿拉伯人移民美國的過程劃分成兩次高潮。第一次高潮出現在1860年和1924年間，移入美國的主要是黎巴嫩人、敘利亞人和部分埃及人。這些移民幾乎清一色為基督徒，他們來美國是為了尋求更好的機會。就連那艘1912年駛向美國後來失事的泰坦尼克號上，也有近百名阿拉伯乘客。現今生活在美國的阿拉伯裔美國人，大多數是第一次移民高潮中阿拉伯人的後代，他們至少也是這些移民的第三代子孫了。

    第二次移民高潮出現在二戰後，中東地區的政治動亂造成了這次移民高潮。加入這次移民行列的大多是阿拉伯的穆斯林，而且這次高潮一直延續至今。新移民包括巴勒斯坦人，黎巴嫩人，埃及人和其他阿拉伯國家的居民。

    今天的阿拉伯裔美國人

    人口統計學家稱，目前阿拉伯裔美國人共有300萬。不過出乎人們意料的是，他們當中64％出生在美國，82％的阿拉伯裔美國人已成為美國公民。

    祖籍為黎巴嫩和敘利亞的阿裔美國人人數最多，其次為巴勒斯坦和埃及，再其次為伊拉克、約旦和其他一些阿拉伯國家。根據阿裔美國人研究基金會提供的文化及人口資料，大多數阿裔美國人聚居在密歇根州、加州和紐約州。

    一個常見的誤區是，人們往往認為所有阿拉伯人都是穆斯林，事實上阿裔美國人的宗教信仰多種多樣。這家基金會的資料顯示，從全世界的範圍計算，阿拉伯人只佔穆斯林的12％。在美國，也只有23％的阿裔美國人是穆斯林，大多數阿裔美國人信仰基督教。

    阿裔美國人在教育和收入水準方面高於美國平均水準。阿裔美國人非常重視教育，82％的人高中畢業，36％的人擁有學士或學士以上學歷，且15％的人是研究生畢業。根據基金會的資料，阿裔美國人年均收入為3.958萬美元，高於全美的平均水準。

    中國日報網站 2001年11月12日