全球擁有３６００家分店的世界上最大連鎖零售集團沃爾瑪，又一次成為公眾關注的焦點——有消息稱，它將於年底之前在中國擁有１０家分店。
創立僅僅３０多年的沃爾瑪，所到之處無不獲得成功並創造出巨大的商機。那麼，它何時會在古老中國的首都，續寫那令人嘆服的傳奇呢？
３０載傳奇之旅
世界第一大零售集團沃爾瑪３０多年前誕生在美國阿肯色州一個不起眼的小鎮上，它的發展過程是個令人瞠目結舌的奇跡。誕生１０年後，它即由偏居阿肯色一隅的默默無聞鄉下人經營的廉價小公司躍入全美最大的５０家零售公司的行列。１９９１年，沃爾瑪戰勝擁有百年曆史的零售巨人西爾斯，實現了全美零售額第一的夙願。而僅僅１０年前，沃爾瑪２４億美元的年銷售額還只及西爾斯的１２％。從此，沃爾瑪一直保持著全美零售額第一的地位。
同年，它在墨西哥開設第一家海外分店。目前在拉美、加拿大，歐洲的德國、英國，亞洲的中國和南韓等地開設的分店已超過７００家，沃爾瑪總銷售收入和利潤的１０％都來自於其海外業務。截至２０００年１月３１日，沃爾瑪在世界各地約有３６００家分店，全年銷售額為１６５０億美元，比上年增長２０％，千億美元銷售額的公司卻仍能以兩位數的速度增長，並且幾乎是連續幾十年快速發展，堪稱奇跡。
挺進中國之路
近幾年來，沃爾瑪加大了打入國際市場的力度。公司計劃在３至５年內，使海外利潤增長佔其總利潤增長的３０％。自１９９３年集團國際部成立以來，沃爾瑪投入總額達２００億美元的資金，在海外設新店，而中國成為它在亞洲最重要的發展目標。從某種意義上説，沃爾瑪也是第一家進入中國的真正具有國際知名度的大型零售連鎖公司。
１９９６年，當沃爾瑪在中國南方深圳開設其第一家山姆俱樂部和沃爾瑪購物廣場時，曾引起相當大的震動。確實，當時中國最大的零售公司年銷售額不過二三十億元人民幣，還不及沃爾瑪的一個零頭。
沃爾瑪開業時生意紅火，豐富的商品、寬敞的店堂和低廉的商品價格立刻吸引了眾多顧客。第二年兩店的合計銷售額就達到了１０億元人民幣。此後又陸續在深圳開了３家，在東莞開了１家。而從經驗和效率的角度看，沃爾瑪在珠江三角洲一帶必將繼續開若干新店，因為一個配送中心理想的配置應是向１００至１２０家店供貨。據悉，年底之前，沃爾瑪在南方沿海城市的新店又將開門迎客。
在同一城市這樣密集地開店，對當地零售企業的壓力可想而知，在絕對的低價這個競爭“殺手”的面前中國零售企業目前的運作和積累方式很難與之抗衡。事實上，甚至連另一家在深圳設店的某世界著名超市連鎖公司，也于１９９８年悄然將其在深圳的中國南區總部遷到了廣州，這實際上意味著放棄與沃爾瑪在深圳的競爭。但是，幾年過去，有關部門實地調查後發現，沃爾瑪進入後的實際影響並不像預言的那樣可怕。在沃爾瑪進入之前，萬佳商場還只是一家規模非常小的連鎖零售企業，現在它已發展到了擁有１０家連鎖店。
據北京晨報報道，從小的方面講，沃爾瑪的到來，將為消費者帶來品種更豐富、價格更低廉的商品以及高品質的服務。連鎖形成規模，遍佈全球的龐大的採購和銷售網路，以及雄厚的資金使其能堅持很低的毛利。此外，沃爾瑪的三米微笑原則以及保證滿意的退換政策也能使它的顧客感到賓至如歸。
從大的方面講，沃爾瑪不僅引入了零售技術及創新的零售觀念，同時也為社會提供了更多的就業和發展事業的機會。沃爾瑪在中國一直遵循著本土化的原則，總是盡可能地從當地供應商處採購商品，進口商品少於１０％。商品採購上的本土化使中國的供應商受益匪淺。開業第二年，沃爾瑪的海外集團就向深圳本地供應商採購了價值高達５．５億美元的商品。目前，沃爾瑪在中國採購商品的總量至少佔其全球銷售額的５％至６％，１９９９年，超過１００億美元的中國商品在世界各地的沃爾瑪商店裏銷售。而眼下沃爾瑪１６５０億美元的年銷售額和約２０％的年增長速度，將為中國商品開闢出一條新的消費出口途徑，成為沃爾瑪龐大銷售系統的供應商，對企業的吸引力自然不言而喻。
而對沃爾瑪而言，隨著給予中國永久性正常貿易國待遇的立法在美國國會的通過，進入中國市場的機會也將是前所未有的。目前，中國對零售業的外商投資會逐步放寬，比如擴大外商投資試點區域，增加進駐數量，擴大經營範圍，以及外商投資比例的放開等。這一切意味著沃爾瑪在中國發展的前景不可限量。
覬覦北京 企盼相擁
沃爾瑪進入中國雖然已經５年了，但對大多數北京人來説，這個名字幾乎與它初來乍到時一樣陌生。迄今為止，沃爾瑪在中國的８家分店除了一家在大連外，全部位於中國南部：５家在深圳，１家在東莞，１家在昆明。其中大連和深圳蛇口的兩家分店是今年４月底幾乎同時成立的。種種跡象表明，沃爾瑪要加快在中國發展的步伐。日前，沃爾瑪對分析家説，到２０００年底在中國將有１０家分店，並將在中國銷售價值超過４０億美元的商品。
一位商業專家對記者講，沃爾瑪對北京市場其實覬覦已久。去年，業內就紛紛流傳著“沃爾瑪要來北京”的傳聞。據説，沃爾瑪一直關注著北京市場，並已經做過詳細的市場調查。沃爾瑪會來嗎？沃爾瑪中國有限公司高級行政總監李成傑近日在接受記者採訪時表示，沃爾瑪明年將在華東開拓業務，兩三年內，北京也將開第一家沃爾瑪。
對於沃爾瑪，北京是它勢在必得的戰略制高點。但要進入北京，除了需要有一個合適的合作夥伴，還有一系列程式上的問題需要解決，並不是件容易的事。
一切似乎都還停留在想像中。但這並不妨礙我們對它的憧憬，當將來的某一天，沃爾瑪真真切切地來到我們生活的這個城市時，那無疑將是一次充滿激情的相擁。
（經濟日報 2000.08.01 原題：北京與沃爾瑪期待期激情相擁）
