中國人習慣在除夕夜全家圍著電視觀看中央電視臺播出的春節晚會。日本人現在不過舊曆年，但在陽曆新年前夜，即１２月３１日的晚上，也喜歡全家聚在一起，圍著電視欣賞日本人自己的“春節晚會”－－“紅白歌大賽”。

由日本廣播協會（ＮＨＫ）每年舉辦一次的“紅白 歌大賽”是一場代表日本最高水準的歌唱晚會。參賽者都是從當年日本歌壇中選拔出來的最有實力、人氣旺、人品好並受到廣大歌迷喜愛的歌手。這些歌手按性別分成兩隊，女性為紅隊，男性為白隊。“紅白歌大賽”實際上就是一場女歌手同男歌手之間的比賽。比賽通常由紅隊歌手首先登場，之後兩隊歌手交替上場，參賽者可以是一人獨唱，也可以是多人組合。

如今，這個深受日本廣大觀眾喜愛的歌唱晚會已有５０多年的歷史了。日本廣播協會開始舉辦“紅白歌大賽”是在１９５１年。當時日本還處於戰後復興時期，經濟剛有所好轉，由於電視還沒有開播，那年的“紅白歌大賽”是通過電臺進行實況轉播的。雖然如此，這臺節目還是一炮打響，受到廣大聽眾的好評。１９５３年，日本廣播協會開播了電視節目，並決定從這一年起將“紅白歌大賽”作為一項辭舊迎新的重要活動，在每年的１２月３１日晚上舉行。

５０多年來，這個節目的編導人員換了一班又一班，參賽歌手走了一茬又一茬。但由於日本廣播協會始終堅持嚴格選拔參賽歌手，保證了這個節目的高品質和高品味，也使這個節目長盛不衰。

據日本廣播協會負責對外報道的廣報部池田先生介紹，“紅白歌大賽”的參賽者主要來自三個方面：一、由日本廣播協會廣播文化研究所和該協會設在全國的營業部以民意調查方式推選出的民眾喜愛歌手。二、唱片銷售量名列前茅的歌手。三、在日本廣播協會電視臺舉辦的業餘歌手比賽中獲獎的歌手。但這樣産生出來的歌手也僅僅是有望參加“紅白歌大賽”的候選人。參賽歌手審查小組還要根據各項調查結果，並比照候選歌手的實力及人氣最後選擇出場的參賽歌手。

只要符合上述條件，在日本從事歌曲、音樂藝術表演的外國人同樣可以參加“紅白歌大賽”。從２０世紀８０年代以來，幾乎每年都有外國歌手參加這樣的歌唱晚會。華人歌手鄧麗君、陳美玲、翁倩玉等都參加過“紅白歌大賽”。由來自中國大陸的旅日女青年組成的“女子十二樂坊”將要在今年的“紅白歌大賽”中登場亮相。這也是中國大陸出身的藝人首次參加這樣的比賽。

隨著社會的發展和技術的進步，現代日本的文化娛樂生活更加豐富多彩，觀眾的要求和口味更加多樣。儘管如此，由於“紅白歌大賽”的參賽歌手具有日本目前最高水準的藝術才華、人格魅力和良好的舞臺作風，觀眾對這一節目仍“癡心”不改，一如既往地喜愛這個既具日本特色，又有國際視角的晚會。根據日本電視收視率調查公司的調查，這個節目的收視率最高時達到過８１％，２０世紀９０年代的年平均收視率在７５％左右。

實際上，“紅白歌大賽”並不是真正意義上的比賽，它只是通過男女歌手比賽的形式來表現日本最優秀的歌唱和音樂藝術。其主要目的是檢閱一年來日本歌壇的盛況，為廣大觀眾提供一台高水準的文藝晚會，同時發現和培養歌壇新秀，促進日本歌曲、音樂藝術事業的發展。（記者樂紹延）

新華網 2004年1月