據美國媒體６日報道，該國麥克阿瑟基金會５日公佈了本年度２４位“天才獎”得主，３１歲的旅美中國學者莊小威榜上有名，她將獲得５０萬美元的獎金。

莊小威目前任哈佛大學化學和化學生物系以及物理系助理教授。她曾就讀于中國科學技術大學少年班，赴美後在加利福尼亞大學伯克利分校獲博士學位，後在斯坦福大學師從諾貝爾物理學獎得主朱棣文進行博士後研究。

莊小威憑藉在研究單個分子特性方面的開創性工作榮獲本年度“天才獎”。哈佛大學文理學院院長威廉·柯比評論説，莊小威“在科研方面多才多藝、創見非凡，她的成就讓我們備感驕傲”。

莊小威獲獎後説：“我最關心的是生物體系中單個分子或單個粒子的表現。”

她説，生物中的蛋白質和核糖核酸（ＲＮＡ）會從一個起始狀態通過不同途徑，折疊形成最後的終了形狀和構造，在一條途徑上還有可能産生多種中間狀態。 傳統上，科學家常用總體平均的辦法研究蛋白質折疊等複雜過程，但結果往往並不準確。莊小威在研究中則創造性地將熒光光譜和顯微分析技術應用於單個分子，這種嶄新的物理手段使實時揭示複雜生物過程中的分子個體及其運動步驟成為可能。

莊小威目前正利用這種辦法研究流感和艾滋病等病毒侵入宿主細胞的過程。

她指出，類似辦法“將有助於看到病毒進入細胞的中間步驟，加深對病毒進入細胞機制的了解，進而開發阻止病毒入侵細胞的新型療法”。

麥克阿瑟基金會“天才獎”創設于１９８１年，旨在表彰在社會發展中發揮重要作用的創造性人才。該獎每年在各領域評選約２０至４０名傑出人士，並在５年中給每人提供總額５０萬美元的獎金，讓他們能更自由地繼續探索。 （記者 毛磊）

新華網2003年10月