法國葡萄酒享譽全球，在中國的高檔賓館和飯店也常見其身影。近年來，隨著中國經濟的飛速增長和老百姓生活的迅速提高，昔日的貴族食品也進入了平常家庭。為了使中國人更好地了解葡萄酒，本人寫成此文，希望對大家有所裨益。
葡萄的種植在法國社會經濟和生活中佔據了重要地位，而葡萄酒就更被法國人譽為國寶。法國的葡萄酒業經過長期的發展，現已深深地植根于法國社會，形成了獨特的酒文化及其社會底蘊，並産生了研究人員及專業學科。許多大學開設了葡萄酒專業，法國民眾對於葡萄酒的理解與認同要遠遠大於中國。難怪法國人一提起葡萄酒就如數家珍，幾天幾夜也説不完，其得意之情可窺見一斑。
法國葡萄酒既可以獨酌又可以佐餐，即可以作放鬆休閒之用，也可用於各種盛典、宴會，可謂用途多多。
法國葡萄酒共分三級，即日常餐酒、地區餐酒和法定産區葡萄酒。日常餐酒是作日常飲用的葡萄酒，經過了調配技術處理，品質穩定，通常被冠上商標名稱推廣。最低酒精含量不得低於5%，最高不超過15%。在法國，無論何哪個産區的酒均可調配成法國日常餐酒,但調配歐盟以外國家的葡萄酒是被禁止的。
地區餐酒：選用特定産區的葡萄品種，並限定産量。地中海區地區餐酒天然最低酒精含量為10%；其他産區的為9%或9.5%。經過法國國家葡萄酒行業管理局核準的品酒委員會嚴格分析並品嘗後方可決定是否可以授權使用該産區地區餐酒名稱。
法定産區葡萄酒規格最嚴謹，必須符合由法國國家原産地命名研究所規定且經農業部認可的條件：原産地區、葡萄品種、最低酒精含量、最高産量、培植方式、修剪及釀酒方法，有時甚至包括酒的陳年條件。只有通過以上一系列檢驗並通過官方分析和化驗的法定産區葡萄酒才可獲由法國國家原産地命名研究所授予的證書。
在法國，葡萄酒的品質主要由以下幾個因素決定：産區土壤、氣候、釀酒師的專業技術和經驗、葡萄品種。具有日照充足、通風良好及土壤貧瘠多石等條件的地方往往種出能釀佳釀的葡萄。由於各種條件的影響，同一種葡萄也會由於産地不同而品質各異。同中國的茶一樣，每一産地都有自己的微氣候。酷熱地區所産葡萄酒味道濃烈，口感豐滿；而清淡幹和酒則産于氣候溫和地區。由於法國擁有各種風土條件，所以各種風格及口味的葡萄酒都可找到。
法國的葡萄酒産量早在1997年就已達56億升，列世界第一。法國最主要的産酒區及代表酒目有：
香檳區：香檳酒的生産由來已久，始於12世紀末。當時的人利用香檳地區某些葡萄酒産生氣體的現象發明瞭一種特別的葡萄酒，並以地區的名字命名，這就是香檳酒的由來。香檳酒如今在法國的年消費量約1.2億瓶，出口5000多萬瓶。香檳的口感豐滿，可品嘗到多種味道。
布艮第地區葡萄酒生産歷史悠久。早在羅馬帝國時期葡萄即從義大利傳入此地。中世紀僧侶在這裡建立了修道院，院裏的修士，尤其是西都會的修士不斷地改良葡萄品種和酒的品質。勃艮第葡萄酒的名聲由此開始外傳。目前，勃艮第有2.2萬公頃葡萄園，其中1.5萬公頃為名酒專用葡萄園，以生産氣泡酒聞名。
波爾多地區以盛産美酒聞名天下，其葡萄酒品種舉不勝舉，單是那有濃烈煙草味的紅葡萄酒就會讓酒鬼們再過把“煙癮”。其種植面積近十萬公頃，在全世界名酒葡萄園中佔第一位，年産量五億瓶左右。
2000多年的釀酒歷史使生産商篤信：遵守嚴格的法規就是品質的最佳保證。法國葡萄酒瓶上一定要有標簽，而且一定要標明與事實材料一致的內容，否則會受到法律的嚴懲。法國政府通過嚴格的律法來控制葡萄酒生産的品質，同時讓消費者較為容易地辨別出酒的類別、來源地及年份。例如以下幾種酒瓶標示：
1、日常餐酒：VIN DE TABLE DE FRANCE；VIN DE TABLE FRANCAIS
地區餐酒：VIN DE PAYS
法定産區葡萄酒：APPELATION D’ORIGINE CONTROLEE 或 APPELATION CONTROLEE加上産地名稱。
2、FRANCE 或 PRODUCT OF FRANCE等字樣。
3、容量：以L（公升），CL（厘升），ML（毫升）表示。
4、酒精含量：以ALC；%VOL表示。
葡萄酒儲存的關鍵在於外部條件。理想的溫度是12度，力戒溫度劇烈變化；濕度為90%，最好有專用的酒窖。而侍酒也需要一定的溫度，降溫可用冰塊來做。喝酒前最好將瓶子打開一至兩個小時，這樣才可以充分釋放其芳香。
上好的葡萄酒能使人領略到和諧均衡的境界。由於親自品嘗是檢驗葡萄酒的唯一標準，品嘗葡萄酒則成為整個飲酒環節的重中之重。品酒主要依賴於視覺、嗅覺和味覺。
視覺：以純白為背景，倒入1/3杯，評定其顏色、清澈度、濃度及光澤。好酒應純凈有光澤。一般情況下，白葡萄酒顏色會隨時間的推移而加深，而紅酒則會變淺。
嗅覺：搖動酒讓其均勻呼吸，然後置於鼻下，充分感知美味。已發現的香味有500多種。
味覺：應在口腔內滾動方能得到全面的感覺。舌尖對甜味最敏感，中間及兩邊是鹹味，酸味也在兩邊，最末端是苦味。
事實上，法國每年都會公佈最新的年份表用以顯示最新的酒評。根據專業品酒師的建議，鹹味可加強苦味，酸味令甜味更甜，甜味減低鹹、苦和酸的味道，苦也可以中和酸味。
依據科學證明，適度飲酒有益健康，尤其是葡萄酒，酒中含有大量的氨基酸、蛋白質及多種維生素，能幫助消化，促進新陳代謝，對血管硬化及各種心臟病有預防作用，每天以一瓶為益。
讓我們盡情地徜徉在法國葡萄酒的美味中吧！
