“時尚”這個詞是現在好多人挂在嘴邊的日常用語。 “賤兔”是時尚；只見表不見人的巨型手錶是時尚；苦的呲牙咧嘴的不加糖的卡普其諾是時尚；既昂貴、又費油、又從來沒有可能有機會把四輪一起驅動來爬山的ＳＵＶ，也是時尚（SUV的全稱是sport utility vehicle,是“多功能運動車”的縮寫，但我的一個美國學生説ＳＵＶ的縮寫應該是“自私的、無用的車” selfish, useless vehicle）；手機更加邪呼，那日新月異之速度快得令人不知道如何跟風，反正如今我在時尚人前面拿出手機打電話的時候，簡直有些負疚感和罪惡感。

    時尚無孔不入。英國一本時尚書説：穿西裝打領帶才是正式的時尚，但是又説：穿西裝不打領帶才更加時尚，看完那本書，我就搞不清楚自己到底是應該打領帶還是不打領帶。

    時尚是什麼？對沒有腦子的人來説，時尚幫助自信感的樹立；對有腦子的人，時尚則是無可適從感的創造！對商業來説，時尚是促銷的主力手段；從設計角度來説，時尚則是一個使顧客永遠覺得自己手上的一切都過時的原則。

    無論你如何努力，你總是非主流的，非時尚的。

    時尚是從女性服裝開始的，其發源地是法國的巴黎。從1900年開始到目前為止的一百年之中，巴黎的確成為世界時尚的中心。巴黎造就了時尚的顧客群，也造就了時裝設計師。

    第二次世界大戰以後，時尚業進入高速度發展階段，特別是1970年代以來，媒體參與品牌和明星設計師、超級名模的推廣，從時裝業開始發展，逐步蔓延到其他設計行業，形成了以流行品牌為中心的風氣。90年代生活節奏變得非常快，資訊革命造成流行迅速的基礎，並且現在的流行是真正世界意義的，全球意義的流行。

    這種急速的生活節奏自然在時尚形式上也有所影響，奧地利的時裝設計家赫穆特.朗（Helmut Lang）是公認的時尚的減少主義設計大師，1997年在《藝術形式》（Art form）雜誌撰文説減少主義、極限主義絕對是時尚，首飾、化粧都是多餘的累贅。一切成為快餐式的，一切都為了簡便，因此時裝也就越來越簡約，越來越講究功能，飾件越少越好。

    巴黎的高級時裝在這種普遍的減少主義流行氣氛下，顯得有些格格不入了。美國時裝設計師在這個時期依託嫺熟的全球市場運作取得極大成功。他們注重所謂的“無時間限制”性格，服裝不會由於過於講究某種風格而打上時間的烙印，而容易成為過期的設計，這是美國時裝與法國時裝最大的區別。 巴黎時裝界抱怨説：這個時候的服裝看來好像制服一樣，沒有個性，也沒有設計家的個人品味，他們説這是“市場行銷型的服裝”，是美國人搞出來的，它破壞了時裝美學原則，等等。但是大勢所趨，雖然法國人抱怨連天，但也無法扭轉潮流。

    豪華的品牌成為流行，奢侈的品牌變成大眾也可以擁有的，是1990年代以來一個很重大的轉變。時裝業已經進入全球化的時代了。

    其實，真正的時尚，並不是我們自己由於喜歡而形成的，而完全是一種企業文化的行為。所謂的時尚，起源於兩個方面：美國的汽車設計和法國的時裝設計。美國汽車設計起源於通用汽車公司的總裁阿爾佛裏德.斯隆（Alfred Sloan），他是第一個開創汽車式樣設計部門的汽車公司領導。他在1923年成為通用汽車公司的總裁，當時福特汽車公司的T型汽車銷售太好，其他的汽車公司完全沒有辦法和它競爭。因此，斯隆就提出要成立一個專門創造時尚形式的設計部門，以流行款式來對抗福特的品牌，委任哈裏.厄爾（Harley T. Earl）擔任設計部的領導。這個汽車造型設計部開始於1927年， 以流線型為時尚，不但汽車設計，每年改變汽車造型的流行款式，這種風氣蔓延到其他産品設計。流線型成為最早的流行的時尚風格。斯隆的主張也就成為現今時尚的原則，即有計劃的廢止制度（planned obsolescence）。每年在款式和色彩上推陳出新，人為創造時尚，創造流行風格，有計劃地廢除現有的時尚，這種做法對於企業來説，具有非常大的利益，企業可以僅僅通過造型設計而達到促進銷售的目的，創造了一個龐大的市場。

    時裝上以這種定期方式推出時尚款式和流行色彩的則在法國時裝設計大師克裏斯提安.迪奧。迪奧是一個天才的市場行銷家，他知道怎樣推銷自己的設計，如何樹立自己的形象。他每6個月就推出一個新的系列，是極為成功的市場運作方法，從此以後，時尚就成為了企業發展的基本策略。

    時尚，從本質上來説，是通過設計和市場手段使大家去購買你其實並不需要的東西，是促使你由於對時尚的追求去拋棄依然有的東西。時尚的實質贏家是企業，雖然消費者得到了心理的某種滿足（或者不滿足），但從你的荷包來説，你是個心甘情願的輸家和受害者。

    雖然很多人都知道時尚的本質，但是在一個高度成熟的消費社會中，越來越多的人還是心甘情願地接受它，追逐它，時常聽見人説：怎麼啦？我就是要時尚！其實，電影《大腕》裏的那個神經病只是比正常人更誠實直白，“不求最好，只求最貴”，只要牛就行——對，這正是時尚依賴的社會心態基礎，是你成為時尚受害者的病根！

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