近期，快餐業老大麥當勞將在美國的連鎖店推出一項服務———買一份套餐送一小時無線上網，以求招徠顧客，在競爭激烈的快餐業保持領先。繼連鎖書店、連鎖咖啡廳、連鎖旅店和機場之後，快餐業也捲入了無線上網的風潮。
麥當勞集團發言人説，這項新服務將率先在紐約、芝加哥和加利福尼亞的300家連鎖店展開。這些連鎖店內安裝了基於“WI-FI”技術的無線上網接入點。攜帶便攜電腦的顧客可在這些店內通過無線上網方式收發電子郵件、瀏覽網頁。購買麥當勞套餐的顧客在1小時免費上網之後，可按每小時3美元的價格繼續享受這一服務。
“WI-FI”是目前很多無線上網設備供應商共同遵循的無線上網技術標準，以使各家廠商的設備可相互相容。對於一家麥當勞，只需購買一個寬頻上網賬號、一個無線上網接入器，就可支援幾十名顧客在店內同時無線上網;而對於顧客，只需花二三十美元買一塊無線網卡插在便攜電腦內就可在網上漫遊。這種低成本的高速上網方式已成為很多商家吸引顧客的新招。美國的博德書店連鎖集團已宣佈將在其400家連鎖店內提供免費無線上網服務。希爾頓、馬利奧特、謝拉頓、威斯汀等旅店連鎖集團也宣佈了類似計劃。無線上網設備的生産商們還在與各機場聯繫，希望機場成為展示這種産品的良好平臺。舊金山和達拉斯等地的機場候機廳已率先推出了無線上網服務。
在目前整個美國高科技産業低迷不振的大環境下，無線上網是屈指可數的幾個亮點之一。除了老牌的網路設備廠商大量生産各種無線上網設備外，軟體霸主微軟公司和晶片巨頭英特爾公司也在擠入這一領域，再加上一大批新興的小公司躍躍欲試，使商業競爭達到白熱化。無線上網設備性能不斷提升，售價卻直線下降，達到了個人消費水準。（顏亮）
《北京青年報》 2003年3月13日
