大多數人心目中的聖誕老人都是慈眉善目、聲如洪鐘的老爺爺。然而，今年耶誕節期間，在澳大利亞墨爾本的一家購物中心裏，人們卻受到了一位“聖誕外婆”的歡迎。她的體形雖然沒有聖誕老人那樣高大魁梧，但她的嗓音卻多了幾分清澈和細膩。
這位名叫瑟爾的“聖誕外婆”前來應聘時，購物中心怕破了規矩，但瑟爾據理力爭，表示聖誕老人並非男人的專利，孩子們沒準兒更喜歡聽她柔聲細語地講故事，最終瑟爾贏了。瑟爾説，她也許是眾多聖誕老人中的一個“異類”，但能給人們帶來歡樂就足夠了。
沒想到消息傳開，澳大利亞許多地方都爭相考慮邀請“聖誕外婆”為節日助興。雪梨一位專門培訓聖誕老人的教練埃文森表示，時代在發展，聖誕老人的角色也在轉變，它需要掌握更多與孩子和家長打交道的技能。從這個意義上説，“聖誕外婆”也許更能順應潮流的發展。
《新民晚報》 2002年12月25日
