1987年，美國國會通過《水面交通重新配置法案》。該法案規定，為了鼓勵人們保護那些在美國歷史、建築、工程和文化上有重要意義的橋梁，州政府在拆除這些老橋之前應該先替它們尋找新主人，所以現在市面上有許多二手橋出售。

    威斯康星州的老橋生意在美國各州中算是最好的，因為它給買橋者的政策最優惠：拆橋的費用和本州內的運費都由州政府負擔。過去幾年來，它已經賣掉了12座老橋。其中最遠的客戶是加利福尼亞州的一位牧場主。他把一座在黑河上橫跨了50多年的木橋買下，用卡車運回加州，準備給他的奶牛使用，“它們每天都要趟過一條河，有時水流很急，讓我很擔心。”這座200英尺長的橋售價不到100美元，即使加上幾千美元的運費也很划算。

    約翰蘭姆是“蘭姆花園”的主人，他在威斯康星州傑克遜市經營一家“庭園美化公司”，專門給人設計私家花園。他自己的“蘭姆花園”佔地80英畝，裏面有一條小溪穿過。蘭姆早就打算在上面建一座橋，以便讓家人更方便地過河，但是造一座新橋起碼要花15萬美元，所以蘭姆遲遲沒有動手。當他在報紙上看到州政府準備把一座有119年曆史的老橋拆除出售時，蘭姆立刻打電話將它訂購下來。他只花了1.5萬美元就讓老橋煥然一新。工程結束後蘭姆舉行了一個剪綵儀式，請到了100多位地方名流，州長還親自向他贈送了橋頭匾。現在他又打算買第二座老橋了。

    那些暫時沒有人要的老橋會儲存在州政府的倉庫裏，或者出於安全考慮被拆除。羅德島州就將兩座歷史名橋重新安置到城市公園裏，並將另外一座封存在一個高爾夫球場裏。

    為了保護這些見證了歷史的活文物，密歇根州還于1996年在卡拉馬祖河上建了一個老橋公園——“卡爾胡恩縣歷史老橋公園”，它也是美國惟一一座專門為保存鐵橋而建的公園。14英畝的土地上分佈著4座老橋，其中還包括一座建於1890年的90英尺長的鐵橋。許多人稱這個公園是一舉兩得的高明之舉，既解決了當地公園吸引不來遊客的問題，又解決了老橋的存放問題。現在，遊人們可以漫步在這些古老的結構上，追憶童年在河邊釣魚的情景。

    米拉諾院長買下的鐵橋已經有133年曆史了，它是全美現存的1880年前建造的、70座金屬結構的橋梁之一。他就是衝著這種象徵意義才買下它的，“我想讓學生們意識到，我們的未來是建立在過去的基礎之上的。”老橋翻新花了25萬美元，和建一座新橋的成本一樣，“但我認為這筆錢花得很值”。（高峰）

     《環球時報》2002年12月10日