報告通過調查和分析２４個工業化富裕國家１５歲少年的識字率，以及他們對數學和自然科學的接受能力，認為南韓和日本學生無論在閱讀還是數學運算能力上，都比葡萄牙、希臘、義大利和西班牙等南歐國家的學生高出一截。

    報告援引近年來在全球範圍內進行的三次大型調查的結果指出，在南韓和芬蘭，存在閱讀障礙的學生比例低於７％，而在葡萄牙、希臘、匈牙利和瑞士，這個比例高於２０％；存在數學運算障礙的學生比例，在南韓和日本低於１０％，而在葡萄牙、希臘、西班牙和義大利則高達４５％。

    報告説，學生素質的高低與國家對於教育的投入多少並沒有直接關係。學生素質最高的南韓對於每個學生的教育費用，與排名靠後的希臘幾乎相同。報告指出，學生素質高低與家長自身的職業、受教育背景，以及經濟狀況有著很直接的聯繫。以愛爾蘭為例，來自高收入家庭的學生升入高一級教育機構的比例高達９０％，而低收入家庭學生的升學率只有１３％。

    報告説，學前班階段是學生素質發展的最佳階段，為了學生受教育水準的差距，各國教育部門應該重視幼兒學前教育，增加公立幼兒園的數量，以便普通收入家庭的子女能夠享受到高品質的學前班教育。

    這是聯合國兒童基金會首次發佈這類報告。受到調查的這２４個國家按照學生素質高低依次是：南韓、日本、芬蘭、加拿大、澳大利亞、奧地利、英國、愛爾蘭、瑞典、捷克、紐西蘭、法國、瑞士、比利時、冰島、匈牙利、挪威、美國、德國、丹麥、西班牙、義大利、希臘和葡萄牙。

    新華社 2002年11月26日