可瑟爾小姐正在向觀眾展示“無情床”的“妙用”。

    11月2日，在德國紐倫堡市舉行的“紐倫堡國際發明博覽會”上，共展出了大約650多件稀奇古怪的新發明。種種跡象顯示，德國的發明業目前正處於又一個新發明層出不窮的高峰時期。德國專利辦公室預測説，今年提交的專利申請將會超過13萬項，是自19世紀該辦公室成立以來最多的一年！

    “無情床”

    如果你想睡懶覺的話，那千萬可別睡在伊裏斯可瑟爾小姐發明的床上。

    可瑟爾小姐是德國慕尼黑的一名中學生，今年才16歲。她發明的這種床可厲害了——據悉，只要鬧鈴響過5分鐘之後，床上的那位如果還賴著不想起來的話，該床就會立刻觸動機關“吧唧”一聲將他（她）掀翻在地！

    可瑟爾將她發明的這種床命名為“無情床”，實在是夠名副其實！

    展品五花八門

    德國曾是一個發明大國，印刷機、飛艇和溫度計這些給人類生活帶來重大影響的好東西都是德國人的發明。但是近數十年來，德國人發明的東西比以往少了許多，相反，美國人和日本人的新發明卻層出不窮。

    不過，目前歐洲的新發明正有日益增多的趨勢，其中以德國的成績最為明顯。根據歐洲專利辦公室統計，去年德國僅註冊的新發明就有21308件，而英國只有4853件。

    這次展覽的新發明可謂五花八門——有哮喘病人的專用呼吸器具，有可以過濾掉風聲的助聽器，還有給手指關節炎患者提供幫助的小工具；有內置電子平衡感官的機器人、足球清洗機、用澱粉做的新型粘膠……

    有一項發明可以把拖拉機的輪胎打掃乾淨，從而避免輪胎上的泥土在公路上撒得到處都是；還有一個機器，它可以自動為樂隊演奏者翻動樂譜。

    此外，有許多發明是對廁所設備進行改進的——這類發明以前也經常出現在德國的發明博覽會上，看來德國人對上廁所這件事情上實在是非常講究。一個發明是新式馬桶蓋子，可以防止男性把小便不小心撒到馬桶蓋沿上；還有一種新式廁所，完全不用水，把那些大便小便統統變成肥料二次利用灌溉花園。

    專利費太高

    並非所有展出的新發明最後都會申請專利。專利費非常高，不是所有人都承受得起。而且在專利面前人人平等，不分發明大小，都是一口價。好比説16歲的可瑟爾小姐要是想為她的小發明“無情床”申請專利的話，她所繳納的費用，和世界頂級汽車公司戴姆勒克萊斯勒公司為新發明的發動機所交的專利費將是一樣多。

    而且申請專利的過程將持續至少4年時間，甚至更長。德國發明家協會的主席卡爾鮑奇抱怨説：“等到4年之後，許多發明所使用的技術事實上早已經過時了，專利也就失去了價值。”

    許多參展的發明家紛紛表示，惟一的解決之道是找一個公司來為這些新發明以及申請專利的過程提供贊助。

    發明家布魯諾哥路博就是這麼幹的，他搞發明創造這一行已經有25年的歷史，經驗豐厚。他剛剛發明瞭一種沒有按鈕的行動電話，但是這個發明卻被那些著名的行動電話公司拒之門外。他頗有心得地説：“那些小公司才是我新發明的最好顧客，因為公司規模小，所以他們沒有自己的産品研究開發部門，但説實話這樣的公司越來越少了！”

    光明日報 2002年11月5日