時下,美國人時尚租“替身太太”。租“太太”,實際上是為解決越來越多的男青年因事業推遲結婚年齡,而導致數以萬計的“大男人”過上了單身漢的生活,解決其繁重的家務活兒。
為替這部分“大男人”排除後顧之憂,美國的不少社區創辦了一種特殊的服務行業——“替身太太”社區服務中心。凡未婚男青年只要向服務中心填寫一份申請表,並按規定付足相應費用,就可從社區服務中心雇到一名年輕貌美能幹的“替身太太”帶回家中。“替身太太”的工作範圍大體上有:洗滌衣物、搞清潔衛生、採購生活用品、做飯燒菜、護理老人、陪主人聊天、旅遊消閒等等。服務中心規定:“替身太太”必須廉潔勤勞、熟練操持家務、實行微笑服務。為提高“替身太太”的工作素質,不少社區的服務中心每年還專門為“替身太太”們舉辦1—2期的素質學習班,包括購物、烹飪、禮儀、武術等等。
一次,在紐約聖彼爾社區的一戶居民家中,一位名叫妮亞娜的“替身太太”放下手上的抹布,微笑著一本正經地對我説:“這可是一份神聖的事業,我十分珍惜這一職業。”而這家的男主人亞爾克拉則告訴我:“我今年31歲了,為了搞一個天文科研項目,推遲了婚姻,不得已雇了這位‘替身太太’。還不錯,她包攬了我的全部家務勞動,星期天還陪我散步、聊天,雖然每月花費了幾百美元的費用,但我沒了後顧之憂,我十分情願。”
據一份統計資料表明,近年來,這種“替身太太”服務中心在美國已逐年遞增,到目前為止,全美國已達126家,從業人員達2.8萬多名,僅紐約聖彼爾一個社區,目前就有這種組織4個,“替身太太”有1400余人。但這與為事業而日漸增加的單身漢們來説,比例還相差甚大,目前仍處於“杯水車薪”狀態。
有資料表明,這些“替身太太”的文化水準大多為大學以上,年齡在22—34歲之間,人品較好,身強力壯,適應各种家務勞動,並有一定的防暴、防盜等武術本領。
不過,令人深思的是,不少“替身太太”在主人家經過雇傭一段時間後,竟與主人勾搭成姦,或成了主人名副其實的太太。她們還洋洋得意地對人説:“這是命運的安排,上帝的恩賜,我樂意為之。”
《生活時報》2002年11月4日