巴薩姆恰科士不明白所有的大驚小怪到底是為了什麼。“法老們建造金字塔，並無人因為由此導致成千上萬的勞工死亡而指責他們，因此對薩達姆建造宮殿又有什麼可指責的呢？”

    恰科士曾是20世紀90年代約旦駐巴格達大使館的大使，他對伊拉克領導人浮華的生活方式持一種認同的觀點。恰科士曾到過巴格達周圍的幾處皇家宮殿，但他卻從不認為這些宮殿比凡爾賽宮或者義大利奢華的宮殿更為華麗。“為什麼每個人都在議論他的宮殿呢？”恰科士希望知道答案。

    簡單地説，這是一個關乎戰爭與和平的問題。美國和聯合國的官員聲稱，薩達姆侯賽因可能會把他的宮殿作為藏匿大規模殺傷性武器的堡壘。但畢竟，這些所謂宮殿並非美國人所宣稱的宮殿。它們是伊拉克官員的駐地，其中有些駐地面積方圓幾平方公里，建築物多達90多幢。據報道，在薩達姆的多用途宮殿中，有製造壓力船的工廠以及審訊反對派的地方，而且幾乎可以隱藏任何秘密。因此，美英兩國希望從聯合國得到一份安理會決議，從而保證武器核查人員有權在任何時間進入伊拉克的任何地方，包括這些“宮殿”。

    事情還遠不止如此。布希政府希望從聯合國得到保證——當薩達姆或其隨行人員阻礙核查行動時即可發動戰爭，但這一問題一直在聯合國內爭論不休。從1991年到1998年，在美國及其盟國轟炸之前，伊拉克一直以種種理由拒絕核查人員入境。“我們不再滿足於伊拉克半真半假的陳詞，它的妥協和它使我們重陷同一個陷阱的努力”，美國國務卿科林鮑威爾警告説。10月初，聯合國新的武器核查小組組長漢斯布裏克斯首次宣佈他的小組將準備進入巴格達，然後在美國實施軍事打擊前撤出。

    多次警告

    薩達姆的所謂8個“總統官邸”一度成為爭論的焦點。1998年初，在安理會的支援下，聯合國秘書長科菲安南同意在對這些遍佈全伊的宮殿建築檢查時執行特別程式。從理論上講，這些宮殿中可能會藏有文件或者移動的生化武器實驗室，當時卻通過了檢查，這使美英兩國大感失望。

    如果沒有鐵的證據，沒人會相信薩達姆在其總統官邸中藏有殺傷性武器，或計劃在裏面製造此類武器。這是美國人對伊開戰的好理由，但他們卻沒有找到令人信服的證據。11年前，聯合國要求伊拉克提供一份有關其大規模殺傷性武器的“完整、最終、全面的聲明”。羅伯特格魯茨是一位美國人，他曾經協助成立了第一個核查小組，即聯合國特委會核查小組。他在去年的一次演講中回憶説，“(伊拉克的)第一份聲明就像一場鬧劇”。但伊拉克堅稱他們沒有核武器，而且根本沒有生化武器。

    美國人卻不相信伊拉克人的種種“説法”。當核查人員于1995年最後發現伊拉克人對生化武器計劃“撒了一個彌天大謊”之後，便出現了這個總統官邸的問題。“(那裏)存在著一個政府性的、有系統的隱藏武器計劃，而且我們只檢查了食物鏈的最底層”，當時的聯合國特委會核查小組組長查爾斯杜爾弗如此説。一些核查人員希望直接進入伊拉克的決策中心。他們稱：“我們並不認為薩達姆的床下藏有炭疽病毒”，“我們的直接目標是文件和電腦。”

    核查陰謀

    然而，在持續數月的戰爭陰霾散去之後，最後進行檢查時，人們卻一無所獲。此時，前檢查組成員瑞特聲稱，核查隱藏著一種更加陰險的目的。一些檢查人員著力蒐集有關薩達姆起居、工作以及躲避空襲地點的情報，不是為了能夠消除薩達姆的武器，而是為了消滅他本人。

    “有一位英國軍情6局的官員隱藏在檢查小組中，他的工作就是要招募一名伊拉克高級官員，”瑞特告訴《新聞週刊》的記者。“我們一直試圖利用檢查小組的掩護，來完成招募工作。同時，小組中還有美國中央情報局的官員，他們的工作是對薩達姆的掩體進行結構情報分析，並且查明伊拉克政府中每一位官員的官邸及其辦公室的確切位置。”儘管招募工作失敗，但當1998年12月美英發動懲罰性空襲時，“伊拉克政府高級官員的每一個官邸及其辦公室都被準確擊中”，瑞特宣稱，“我們蒐集情報的唯一途徑就是武器核查，檢查人員進入這些設施，然後蒐集相關情報。”

    即使核查本身未帶有消滅薩達姆的陰謀，但對宮殿的檢查也意味著一種極大的羞辱。20世紀90年代，美國官員批評薩達姆，在伊拉克國民忍饑挨餓之時建造了14座奢侈華麗的宮殿，薩達姆很快出來對此予以糾正。“除了14座新宮殿，伊拉克境內還有更多”，他宣稱，“但這些不是薩達姆的宮殿，它們是人民的宮殿。”或許，所有這些奢華宮殿已經成了一種象徵。

    宮殿管窺

    恩提法德勘巴是一名土木工程師，曾在薩達姆的多個住處做過事，目前流亡在美國。他在接受美國《新聞週刊》採訪時説：“那些建築的每個房間裏都有多個薩達姆像。薩達姆似乎喜歡把自己比作古巴比倫國王——尼布甲尼撒二世，這不僅因為尼布甲尼撒二世下令修建了許多空中花園，而且還因為‘這位國王從巴勒斯坦押回了被捆綁著的猶太奴隸’。在巴比倫宮殿裏，許多墻上都刻有國王圖像。現在，薩達姆宮殿的墻上同樣如此，不但刻有這位領袖自己的畫像和八顆星，而且下面還刻著：建於薩達姆時代。”

    尤素弗原是薩達姆的一名保鏢，在薩達姆20個官邸中服役了10年，他最後於1999年逃往約旦。作為一名未受過教育的士兵，尤素弗不能完全描述他所見到的奢華。“世界上有的，這些宮殿裏都有。”他回憶説，大概有5000多名安全人員保衛著這位領袖的官邸。薩達姆的私人飯菜品嘗師是一位名叫阿不杜爾莫胡德的退休陸軍元帥。薩達姆喜歡游泳，每個宮殿裏因而都建造了多個游泳池。裏面還有許多魚塘和各種各樣的動物園。

    那裏是否還有更多的東西呢？尤素弗聲稱，他在薩拉哈丁宮殿的地下室裏見過許多冷凍室，有些房間佔據了整個地下室。而且，他經常在宮殿廣場上看到堆積的冷凍集裝箱，準備裝到卡車，運到別的地方。裏面藏著化學或生化武器？還是一些冷凍的牛排？“任何東西都有可能”，尤素弗説。只要政權存在下去，這就將是薩達姆時代的生活。

    《新民週刊》2002年10月17日