可緊貼海面飛行

    據7日出版的《華盛頓時報》引述波音空司發佈的宣傳資料，這款超大型高能運輸機目前仍處在概念研發階段，波音公司下屬的“波音幽靈工廠”研究中心正積極進行前期論證，並將規劃中的空中龐然大物定名“塘鵝”。據介紹，“塘鵝”翼展達150多米，機翼面積有一英畝，大小如同足球場，而一架波音747客機的翼展也只不過是60米。民航專家測算，“塘鵝”翼展是目前最大型運輸機———俄羅斯“安東諾夫225”運輸機的2.5倍，其最大載荷高達14000噸，是“安東諾夫225”運輸機的5倍。

    “塘鵝”的設計功能為跨洋遠端運輸飛機，它可以在距海面僅16米處作超低空飛行，利用貼近海面的飄浮飛行動力作用，可有效減少燃油消耗，以達到經濟飛行的最大效果。在陸上飛行時，“塘鵝”的飛行高度不低於6000米。

    這種超級飛行器雖然體積龐大，但利用普通跑道就可起降。由於機身太重的緣故，設計人員將考慮在“塘鵝”的機身安裝38對起落架，使用76隻大型飛機輪胎以緩衝飛機降落的巨大壓力。它的另一個優點是航程遠，海上飛行最大航程可達18000公里，陸上飛行的航程也達11000公里，而“安東諾夫225”的最大航程只有4500公里。

    將改變作戰模式

    “塘鵝”可全面拓寬飛機的運輸功能。波音工程師霍辛頓舉例，一架“塘鵝”軍機可運載17輛單重50噸的M 1主戰坦克，一支“塘鵝”編隊就可輕鬆將數千名士兵、坦克和援助物資送往全球任何戰區，而且運輸時間極短。波音公司戰略研發部高級經理約翰斯柯羅帕斷言，“塘鵝”問世後將保證美軍在一週內向世界任何地方部署一個旅的軍力或在一個月內部署5個旅的軍力。斯柯羅帕預計，“塘鵝”問世將加速美軍作戰方式轉型，即朝向無人化及快速部署地面部隊，從美軍在阿富汗的作戰方式可以看出這種趨勢。

    集裝箱船遇挑戰

    在民用領域，“塘鵝”運輸機的載貨量與集裝箱貨輪相當，但其速度卻是普通集裝箱貨輪的10倍，預料這種大型運輸機在付用後將成為集裝箱貨輪的競爭對手。專家們表示相信，隨著“塘鵝”的問世，飛機佔世界貨運市場的比例將會上升1個百分點。古月

     《揚子晚報》 2002年10月9日