有句俗話説，“千年的王八萬年的龜”，寓意龜齡長久。當然，那麼老的動物誰也沒見過。不過，在澳大利亞動物園有一隻名叫哈裏特的老龜還活著。按西方習俗，人在過生日時要在蛋糕上插上蠟燭，幾歲生日就插幾支蠟燭，可是如果哈裏特要過的話，蛋糕上需要插上172支蠟燭，因為她有172歲了！她不是一個人，而是一隻雌性龜。
據生物學專家估計，她生於1830年，比亞伯拉罕 林肯當選美國總統的時間還要早30年，這是已知的在地球上仍然活著的年齡最大的動物。
科學家們認為，“進化論”的創始人查爾斯 達爾文于1835年把哈裏特從南美洲的加洛帕戈斯島上帶到英國，他在英國研究了她好幾年，之後，達爾文的一個朋友把哈裏特帶到了澳大利亞，她在好幾個不同的動物園裏生活過。 （明一 王禾）
《北京青年報》 2002年9月27日
