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每家“熱點”店裏都有一面由歌星簽名的T恤衫組成的“名人墻”。
“有不合身的T恤衫嗎?”14歲的邁克在結賬時問道。助理經理塔拉熱情地給他指明瞭擺放“不合身”的T恤衫的貨架。這位助理經理的舌頭上打了個釘,嘴唇和鼻子上都穿了環,上身穿了件粉色的無肩帶短上衣,還配了相同顏色的眼影。忽然,一個小女孩發出一聲興奮的尖叫聲。原來,她在文具專櫃找到了一個“方褲子海綿鮑伯”(美國正在流行的一部搞笑動畫片,主角是一塊方形海綿)的文件夾。
這家另類而瘋狂的商店就是“熱點”。在美國,十幾歲的孩子們每年花掉的錢相當於美國國防預算的一半,而這個時期的孩子都想與眾不同,在裝扮上力求標新立異,比如穿特別肥大的T恤衫和長一大截的褲子。他們還有一個共同點:對自己喜愛的樂隊十分狂熱,那些搖滾樂手就是他們的時尚領袖。
1988年,“熱點”的創始人梅登意識到,沒有哪一個零售商及時抓住了音樂錄影帶、另類藝術家和青少年時尚之間的聯繫。於是,1989年,第一家針對“邊緣”青少年的“熱點”服裝店在加利福尼亞開業了。如今,“熱點”已經在全美幾乎所有大商城裏都開設了專賣店,成為時尚界的代表,提供了主流商店之外的另類選擇。在《財富》雜誌的“發展最快的100家公司”排行榜上,“熱點”連續3年榜上有名。預計到2002年底,全部420家專賣店的銷售總額將達到4.15億美元,比2000年增長146%。
“熱點”店裏賣的東西都和音樂有關:要麼印有歌星的標誌或圖案,要麼就是代表明星們個人風格的服飾。每一家店裏都有超過100位歌手或樂隊的相關服飾。“熱點”也和不少樂隊建立了聯繫:樂隊授權“熱點”生産印有他們頭像或標誌的各種服飾,他們每一次的賣力演出都為“熱點”店裏的授權商品做了推廣;“熱點”也為他們建立了和樂迷溝通的良好渠道,擴展了唱片市場。許多樂隊在成為熱點之前,都是先在“熱點”預熱了市場。
“熱點”的僱員也都是狂熱的樂迷。他們經常參加各種流行音樂會,出入最火爆的俱樂部,不僅為了自己去享受,還要留心觀察和傾聽,時尚節拍中最微小的變化也逃不過他們的耳朵。他們會把所見所聞寫成報道發佈在“熱點”的網站上,傳遞最新的時尚資訊,也指導“熱點”的採購方向。
“熱點”每14—60天就會新上一批貨,比其他競爭對手的反應更迅速。不光是商品,“熱點”的裝修風格也緊跟時尚潮流:當陰暗的哥特式風格不再流行時,“熱點”就把陰沉沉的大門換成了俱樂部式的管道形入口。能夠敏銳捕捉到潮流的變化,也要歸功於“熱點”對顧客反饋的“言聽計從”。“熱點”CEO麥克勞林每週要從1000多張顧客反饋卡中收集資訊,因為販賣流行商品的公司“不在潮流中生,就在潮流中死”。(譚露)
《環球時報》 2002年9月18日