每家“熱點”店裏都有一面由歌星簽名的T恤衫組成的“名人墻”。

    “有不合身的T恤衫嗎？”14歲的邁克在結賬時問道。助理經理塔拉熱情地給他指明瞭擺放“不合身”的T恤衫的貨架。這位助理經理的舌頭上打了個釘，嘴唇和鼻子上都穿了環，上身穿了件粉色的無肩帶短上衣，還配了相同顏色的眼影。忽然，一個小女孩發出一聲興奮的尖叫聲。原來，她在文具專櫃找到了一個“方褲子海綿鮑伯”（美國正在流行的一部搞笑動畫片，主角是一塊方形海綿）的文件夾。

    這家另類而瘋狂的商店就是“熱點”。在美國，十幾歲的孩子們每年花掉的錢相當於美國國防預算的一半，而這個時期的孩子都想與眾不同，在裝扮上力求標新立異，比如穿特別肥大的T恤衫和長一大截的褲子。他們還有一個共同點：對自己喜愛的樂隊十分狂熱，那些搖滾樂手就是他們的時尚領袖。

    1988年，“熱點”的創始人梅登意識到，沒有哪一個零售商及時抓住了音樂錄影帶、另類藝術家和青少年時尚之間的聯繫。於是，1989年，第一家針對“邊緣”青少年的“熱點”服裝店在加利福尼亞開業了。如今，“熱點”已經在全美幾乎所有大商城裏都開設了專賣店，成為時尚界的代表，提供了主流商店之外的另類選擇。在《財富》雜誌的“發展最快的100家公司”排行榜上，“熱點”連續3年榜上有名。預計到2002年底，全部420家專賣店的銷售總額將達到4.15億美元，比2000年增長146％。

    “熱點”店裏賣的東西都和音樂有關：要麼印有歌星的標誌或圖案，要麼就是代表明星們個人風格的服飾。每一家店裏都有超過100位歌手或樂隊的相關服飾。“熱點”也和不少樂隊建立了聯繫：樂隊授權“熱點”生産印有他們頭像或標誌的各種服飾，他們每一次的賣力演出都為“熱點”店裏的授權商品做了推廣；“熱點”也為他們建立了和樂迷溝通的良好渠道，擴展了唱片市場。許多樂隊在成為熱點之前，都是先在“熱點”預熱了市場。

    “熱點”的僱員也都是狂熱的樂迷。他們經常參加各種流行音樂會，出入最火爆的俱樂部，不僅為了自己去享受，還要留心觀察和傾聽，時尚節拍中最微小的變化也逃不過他們的耳朵。他們會把所見所聞寫成報道發佈在“熱點”的網站上，傳遞最新的時尚資訊，也指導“熱點”的採購方向。

    “熱點”每14—60天就會新上一批貨，比其他競爭對手的反應更迅速。不光是商品，“熱點”的裝修風格也緊跟時尚潮流：當陰暗的哥特式風格不再流行時，“熱點”就把陰沉沉的大門換成了俱樂部式的管道形入口。能夠敏銳捕捉到潮流的變化，也要歸功於“熱點”對顧客反饋的“言聽計從”。“熱點”CEO麥克勞林每週要從1000多張顧客反饋卡中收集資訊，因為販賣流行商品的公司“不在潮流中生，就在潮流中死”。（譚露）

    《環球時報》 2002年9月18日