美國摩門教一位律師日前宣佈，該教一個分支的教主傑夫斯不久前去世，終年93歲。據報道，傑夫斯的教派是摩門教至今仍然固守備受美國民眾指責的一夫多妻制的教派之一，有多達1.2萬名信徒，這些信徒大部分來自猶他州希爾達利和亞利桑那州科羅拉多城邊境社區。
摩門教的全稱為“耶穌基督末世聖徒教會”，其創始人約瑟夫 史密斯出生在美國一個貧苦家庭，1823年，他宣稱自己被基督教中的聖父聖子封為“先知”，並傳授摩門經一本，從此創立了摩門教。由於推行多妻制不為當地民眾所理解，史密斯及其弟于1844年在芝加哥被殺。其後，教徒們在另一位領袖揚伯翰的率領下西行，于1847年抵達當時荒無人煙的猶他州鹽湖城，並在那裏定居下來。此後，鹽湖城就一直是摩門教的大本營。
摩門教自稱屬於基督教的一支，但並不為大部分正統基督教徒所認可。除了像基督教徒一樣信奉聖經以外，摩門教還信奉約瑟夫傳授的摩門經。除了在教義上與基督教多有不同之外，早期摩門教最特立獨行的一點就是推行一夫多妻制。一夫多妻制的做法遭到了民眾的廣泛指責。
1862年，美國國會通過法律，禁止一夫多妻制。1890年，摩門教在巨大的壓力下，宣佈不再實行一夫多妻制。1896年，猶他州為加入美國聯邦，通過州憲法，禁止一夫多妻制。
雖然摩門教已經宣佈不再實行一夫多妻制，但其旗下仍有一些教派固守這一陋習，傑夫斯的教派就是其中之一。傑夫斯本人就號稱有75位妻子和幾十個孩子。摩門教究竟有多少一夫多妻制家庭，目前尚無確切數據，因為這些婚姻都對外嚴格保密。據估計，目前至少有5萬人生活在這樣的陰影之下。
《環球時報》2002年9月17日
