萬那杜正好坐落于太平洋板塊與澳洲板塊的夾縫之上,兩大板塊你推我擠互不相讓,爭得熱血奔涌、怒火沖天,於是千百年來的火山噴發,便將一串島礁推出了海面,萬那杜群島就這樣誕生了。其中最年輕的島嶼是南部的塔納,它誕生才100萬年。此島雖年輕,卻聞名遐邇,就因為這裡有一座“世界上最可親近的火山”,它日日夜夜都在向人們放著“人間最絢麗的禮花”。
我們的越野車下午從飯店出發,在熱帶雨林中顛簸了兩小時後,突然駛入一片開闊地,眼前是深廣數十公里的灰黑色的沙原,盡頭處突兀地聳立著一座錐形大山(見題圖),從西面望去,大山的兩側邊線像斧削刀裁一般筆直,渾身鐵青,頂部煙雲籠罩,不見真面,令人望而生畏。這時傳來了隆隆的雷鳴,感到腳底下在震動。聽司機詹姆士説,這就是火山在噴發。再向前,沙原中出現一道水流,河道兩側芳草萋萋,成為荒漠中唯一一道綠色風景線。可見野火燒不盡,有水即有生命。汽車從河中駛過,復又進入叢林,上山的路極為艱難。又經過半個多小時的跋涉,車子駛抵火山頂的底緣。舉目望去,火山灰直鋪到山頂,四坡上星羅棋佈地點綴著黑色岩塊,小的如雞鴨,大的似馬牛。近頂時環望,東面的遠處看得見大海。強勁的海風將火山灰全部吹向西面,而南、北、東三面的山腰以下依然草木豐盛。
我們向雅蘇爾火山口的頂端爬去,還未到達,就聽見有女士驚叫聲。上去一看,原來已有3名來自澳大利亞的女遊客和一名男孩站在火山口邊沿上觀看。每當有大的噴發,她們便抱著頭驚叫一陣。這時一聲霹靂從腳下傳來,只見無數岩塊伴著濃煙烈火飛上半空。過後向下細察,火山口狀如巨鍋,外沿直徑約300多米,坑口深約100多米。底部三個噴火口成三角排列,像競賽似地輪著噴發。而落回來的火山灰和岩塊又在它們四週堆積成三個環形小丘,其狀如送太空梭上天的火箭的3個尾噴口一般。此火山有一特點,就是噴出的熔岩多是直起直落,很少斜向逸出,因此一般不會傷及站在火山口邊緣的看客,這才使它成為“世界上最可親近的火山”。
噴發間隙,導遊講起了一則民間傳説:一位名叫雅蘇爾的巨人,是南方另兩座火山之子,在一次睡夢翻身時造成山崩,砸傷了睡在身旁的父親。父親一怒之下將他趕出家門,他便來到這東方一隅落腳,並與兩名當地女子結婚,生了3個孩子。一日,妻子們扛著竹筒帶著孩子前往海邊汲水。雅蘇爾一時惡作劇,變成了一頭巨豬,想戲弄她們一下,可在等待時卻不知不覺睡著了。當妻子回來,見一頭大豬臥于門口,大吃一驚,掄起手中竹杠狠狠地向豬的腰部打去。於是雅蘇爾未及醒來,便一命嗚呼,化成了這座火山。孩子們隨之化成3個火山口。妻子見狀淚流不止,形成了山下那道流淌不息的河流。
話音未落,又是一聲巨響,數百塊巨岩伴著一股灰黑色的濃煙,翻捲著沖天而起。司機詹姆士邊指邊説,那些從四週邊壁上升騰著的白色雲霧是蒸汽;隨火紅的熔岩而起的藍色氣體才是煙,眼前這種不透明的灰黑色濃煙則是火山灰。這時天已黑了下來,噴發愈發絢麗。三個火山口時而有謙有讓,輪流噴發;時而爭先恐後同時發作,猶如萬朵禮花一齊在夜空怒放。此時夜風陣陣襲來,大家冷得發抖,可仍捨不得離開,總期待著更為壯觀的噴發的出現。驀地一聲巨響,大地在顫抖,只見無數的火球衝上高空,映紅了大海與群峰。大家一時忘了危險,大叫著歡呼起來。就在此時,一塊燃燒著的岩塊從高空中朝我們的頭上飛來,我們這才醒過神來,驚叫著向後逃竄。只聽一聲鈍響,即感到溫熱的火山灰撲在了我們的肩背上。回首一看,岩漿塊已落在距我們身後不足10米的地方,將地面砸出一個深坑,岩塊像一頭燒得通紅的銅牛,臥在那裏吱吱冒著青煙,閃著紅光,很久都沒有熄滅。我們不再心存奢望,趕緊提著燈籠下山。剛剛走到車前,又是一聲天搖地動般的巨響,只見山頂上噴出一股巨大的火柱,整個天穹被照得通亮,然後岩漿如星雨般地四散下落。
返回途中,我們不時地回頭張望:雅蘇爾,你是如此地壯麗,卻又是這般地可怖,你給了人類肥沃豐腴的土地,但你又常無情地給人類帶來災難。你究竟是施恩者,還是復仇者?也許這正是神秘莫測的大自然的本性吧。 (李學江)
《人民日報》2002年9月16日