我們的話題就從這個針灸學習旅遊團開始。托馬斯説，這個團的成員都是他的針灸學校的學員，來自墨西哥各地。他們學習針灸，對中國也著了迷，渴望親眼看看中國。他們將在中國呆一個月，參觀著名中醫醫院和中醫教學研究機構，參加關於針灸問題的講座，觀摩中國針灸醫生的臨床診斷和治療，同時，遊覽名勝古跡，所到城市10余個，包括首都北京和雪域高原西藏的首府拉薩。學習和旅遊結合，可以達到提高醫術和了解中國兩個目的。

    托馬斯今年50歲，畢業于墨西哥國立自治大學醫學系。1980年畢業那年，他在墨西哥東南部的坎佩切州參加社會服務時，看到當地土著印第安人用魚骨針和草藥給人扎針治病，就聯想到中國的針灸，産生了解和學習中國針灸療法的強烈願望，下決心要“用銀針為同胞治病”。就是那一年，他到了中國，開始學習針灸。從此，他就和中國小小銀針結下不解之緣。

    在中國學針灸，首先要過語言關。托馬斯在當時的北京語言學院開始了“苦行僧”式的學習生活。他回憶説：“漢語真難呀！掌握漢語是世界上最難的事！這是那時我心裏的感覺。可是，要掌握針灸療法，就必須學會漢語。”憑著一股鑽勁兒，托馬斯這個當時已經28歲的外國人愣是慢慢掌握了漢語，為他進入針灸這個奇妙的中醫殿堂奠定了基礎。他先後在北京中醫學院、天津中醫學院深造，學習了中醫理論，針灸、按摩療法，還到一些著名的中醫醫院實習、觀摩，求教名醫名師。

    回國後，托馬斯創辦了針灸診所。在他的診所候診室裏，播放著悠揚舒緩的中國古典音樂，幾十個病人在等候看病。從穿著看，中低收入者居多。同他們攀談得知，他們大多都曾求醫于很多醫院，病沒治好，才到托馬斯的診所來求救于針灸的。一些來過幾次的病人説，經過托馬斯用針灸療法治療，感覺好多了，對治好自己的病恢復了信心。

    到托馬斯診所看病的人越來越多，墨西哥各地一些對針灸感興趣的醫生也經常登門求教。在臨床實踐中，托馬斯體會到，作為中國傳統醫學的精華，針灸對許多疾病都有良好的療效，而且成本低，不要求複雜的設備，非常受墨西哥人歡迎。他決定開辦針灸學校，讓更多的人掌握針灸療法，為更多的病人解除病痛。1992年，針灸學校成立，他自任校長，學生來自墨西哥各地，大多為西醫醫生。他還從中國邀請針灸專家到校講學，傳授臨床經驗。到現在，針灸學校已經培養了300多名針灸醫師。在他診所的墻上，挂著歷屆畢業學員的合影照片。

    當記者對他取得的成績表示祝賀時，他説，中國傳統醫學博大精深，越學越感覺要學的東西太多。托馬斯從他的書架上拿出一本題為《黃帝內經素問注解》的書，説學習針灸，中國古代醫學著作不可不讀。他説，從1985年起他就開始研讀《黃帝內經》，邊讀邊譯成西班牙文。可以想像，一個外國人要讀懂中國古代醫學著作該有多難呀。在他的書架上，還有《中醫內科學》、《中醫症狀鑒別診斷學》、《人體解剖彩色圖譜》、《中國醫學大詞典》等中國醫學著作。他的一位朋友告訴記者，托馬斯每天除了給病人治病、給學生授課外，其餘時間就是讀書。週六、週日從不休息。

    我們的話題又回到他組織的赴中國百人學習旅遊團。他説，幾年來，他已經組織了5批這樣的學習旅遊團。第一個團只有十幾個人，後來參加的人越來越多，有的人已經是第二次甚至第三次參團去中國了，人們對中醫、對中國越來越感興趣。為組織好這次百人團，托馬斯專門編撰了一本介紹中國的小冊子，上面有關於中國地理、歷史、風土人情等情況的簡介，有此次旅行中各個城市和景點的介紹，圖文並茂，彩色印刷，美觀實用。小冊子的扉頁上寫著，這次中國之旅是“世界上最美好的旅行之一”，“您將參觀中國的醫院，欣賞中國美麗風光”。

    托馬斯以堅忍不拔的精神學習掌握了中醫針灸療法，用小小的銀針為自己的同胞解除病痛，也用小小的銀針增進墨中兩國人民的了解和友誼。

     《人民日報》 2002年8月14日