一般人以為只有成年人才會患上”狂躁抑鬱症”,但美國一項研究發現,愈來愈多兒童也患上此症,估計未成年患者人數達一百萬,由於狂躁抑鬱症會嚴重影響兒童的學習能力,長大後更傾向染上酗酒和吸毒等不良嗜好,情況令人關注。
美國目前約有二百三十萬名成年的狂躁病患者,男女比例各佔一半,不過,有關數據並未包括十八歲以下的青少年,更令人憂慮的是,患者年齡已經由三十歲急降至十八歲。半數成年病患者更表示,其實他們早在二十一歲之前,就發現自己有狂躁徵兆,五分一病人在童年已經有病發先兆。
發病週期較短
狂躁抑鬱症患者經常感到極度無助,對家庭和工作均喪失興趣,不聞不問,但有時情緒卻又突然高漲,令人無所適從,病發成因多數是沉重生活壓力和濫用藥物所致。成年患者情緒反覆的週期較長,消沉數月後,又會活躍數月,但兒童患者發病的週期卻較短,一日內,情緒可以數度起落。
這類兒童早上往往懶覺不起床,不願梳洗和換校服上學,及至中午又變得乖巧順服,一到下午又野起來,不時大笑喧嘩。專家表示,患上狂躁症的兒童隨年齡增長,病情愈難以控制,這批兒童的策劃和組織能力較為薄弱,學習上容易遇上挫折,而且狂躁病人長大後,酗酒和吸毒的比例較一般人高出兩倍,自殺比率也高達兩成。
雖然醫學界暫時未有兒童患病人數的實際數據,不過,專家呼籲患有狂躁症的兒童要避免食用朱古力、茶等含有咖啡因的食物,家長更要為子女定下固定的作息時間表,配合鎮靜劑的治療,以協助穩定兒童情緒。
南方網 2002年8月13日