日前，我們到加拿大卡爾加裏參加西方八國首腦會議報道後，在主人的熱情安排下，造訪了賈斯帕國家公園內獨具魅力的哥倫比亞大冰原。

    那天，我們乘車穿行在連結班府和賈斯帕的山間曲折起伏冰原大道上，憑窗而望，一幅幅生動的畫面映入眼簾：

    一會兒是細雨濛濛，雲霧繚繞，起伏的山巒時隱時現，充滿著誘人的神秘感。

    一會兒是彩虹當空，似彩練飄係在霧靄籠罩的山腰，朦朧之美感油然而生。

    一會兒是晴天麗日，藍天白雲，把高山溝溝壑壑裏的一條條、一片片、一塊塊的皚皚冰川映得熠熠生輝。

    落基山脈形態優美，岩石秀麗。遠遠望去，有的山酷似一片古城堡，散發出古老的氣息，鮮亮的大黃色和青灰色的長方形岩石，色澤渾然一體，成了西方建築師們競相仿傚和崇拜的色澤。有的山則形似一頭雄獅，站在高高的山巔。有的山連同山上那草木的紋理走向都是橫向的，好像在地殼運動時，被活生生地從下向上掀起後形成的。大自然給予落基山脈太多太多誘人的魅力。這裡風景如畫，實有人在畫中行之感。曾有人感嘆道：“這裡集中了50個瑞士。”的確名不虛傳。

    哥倫比亞大冰原更是獨具特色。它是冰原風景線上最精彩的部分，面積為320平方公里，是北極圈以外北半球最大的冰原。據導遊介紹，它是從宇宙能夠看見的自然奇觀之一。它還是一個大的分水嶺，許多注入北冰洋、大西洋、太平洋的水都發源於此。因此，它素有“河流之母”的雅稱。它養育了三個水系：哥倫比亞河、阿薩巴斯卡河和薩斯克徹溫河。阿薩巴斯卡冰川是從哥倫比亞大冰原裏流出的幾十條冰川中的一條。幾乎延伸到冰原大道。我們所看到的不過是源於哥倫比亞大冰原的冰川之一，阿薩巴斯卡冰川的末端，它氣勢宏大。據説直到50年前，冰川還能流到冰原大道附近，而現在冰川則以每年1至3米的速度後移。

    在冰原附近，我們換乘特殊設計的雪車，它有著寬大的輪胎，輪胎上有深深履溝，可以防滑防陷，並能在45度的陡坡上自如地爬上爬下。那感覺，就像坐過山車似的，十分驚險、刺激。當車子駛上冰原後，我們發現冰原的開端已露出很寬的地面，這是冰原倒退的痕跡。而且，開端的冰面上裂紋縱橫交錯，不免有些令人擔心。從大雪車上下來，放眼望去，冰原的宏偉氣勢令人震撼。我們像其他來自世界各地的100多名遊客一樣，不顧天寒地凍，在大冰原上興奮地走來走去，真想把它看個夠，看個透。人們拍照留念，有的人甚至還用雙手接著小冰瀑布的水嘗一嘗這真正潔凈、純正的自然水。

    據導遊介紹，加拿大曾有過4次主要冰河期。阿薩巴斯卡冰河與哥倫比亞大冰原都曾是一大片冰原的一部分，近日的落基山脈到處都可見到受此冰面沉積與削蝕的地形，曾有一個時期，阿薩巴斯卡冰河向北流至現在的賈斯帕鎮，與其他冰河會合後，向東流至大草原，向南流經卡爾加裏市。這幾百公里的流程，要花幾個世紀之久。最近的一次冰河期在一萬年前，由於溫室效應的影響，夏季冰雪融化的速度大於冬季冰雪沉積的速度，北美洲大多數冰河已經日漸縮小。環境和森林保護日益緊迫地擺在人們面前。

    當記者問及高山帶冰原如何形成時，導遊介紹説，當雪降在山峰與高原後，夏日的融化量很小，沉積的速度大於融化的速度，年復一年，沉積而成冰原。當雪沉積到30米厚時，底層受壓增大形成冰層。隨著積雪的增厚和壓力的增大，冰層就會向四週的山谷流動，這樣就形成了冰河。而冰河底部的冰層受到強大的壓力後，就變成“軟膠”般膠狀體，能夠流過起伏不平的河床礁石而不破裂粉碎，上面的冰層則比較脆，一旦壓力增加，裂成縫隙，慢慢地形成冰瀑布。這一壯美的自然奇觀，每年吸引著來自世界各地約50萬的遊客。而且，哥倫比亞冰原還以其冰河所形成的巨大冰凍水源，為人們提供了純凈的自然水。 （陳特安、張文英）

     《人民日報》 2002年8月2日