在這些屬於西元前6世紀時期的古代陶器當中，研究人員發現了據認為是一種熱巧克力的殘留物。人類喜愛巧克力的歷史因此至少可以再追加1000多年。

    刊登在《自然》雜誌上的這個發現證實了科學家們時日已久的猜測，即人類對巧克力的鍾愛至少可以追溯到西元前600年左右。

    此前，人們發現的含有巧克力殘留物的古代陶器大約出自西元460年。但是新發現的含有巧克力殘留物的古代陶器則要早上1000多年。這是考古學家們在貝里斯北部一個叫科阿的瑪雅文化遺址中發現的。 這個古代陶器的形狀象個茶壺，但有一個很長的茶壺嘴。參與這次考古的邁克爾科埃認為，人們食用巧克力的歷史要追溯到先於瑪雅人的奧爾麥克人時代。

    科埃説：“這次發現的證據表明，在西元前500年的時候瑪雅人已經在食用巧克力了。瑪雅人從奧爾麥克人那裏繼承了極高的文明。‘可可’這個詞也不是瑪雅人發明的，而在奧爾麥克人時代就已經有了。”奧爾麥克人在西元前1500年到西元前500年期間生活在墨西哥灣南岸一帶，影響遍及中美洲諸國。而瑪雅人則在西元前500年到西元1500年之間，生活在北達墨西哥南部的尤卡坦半島，南達瓜地馬拉、宏都拉斯，直抵秘魯安第斯山脈的廣闊活動空間。

    令很多小孩子嫉妒的是，瑪雅人的餐桌上經常擺放著巧克力。正在舉行巧克力展覽的芝加哥博物館的館長喬納森哈斯説：“這是每個人日常的食物，也是拿來供奉神的供品。”在瑪雅人的壁畫和陶器上也有不少向神和統治者供奉巧克力的內容。據説瑪雅人常用這種陶器與其他器皿一起來回盛裝熱的液體，用來製造起泡的熱巧克力。當地人再給巧克力加糖，香草或香料等，以形成不同口味的巧克力。

    大洋網 2002年7月23日