離岸近處，周圍的小船多了起來，有的是巨木鑿成的獨木舟，有的是孤帆斜挂的小木船，船上都是些從村裏結伴出來採購的男男女女，他們從岸上買來的蔬菜、布匹、麵粉等貨物把船舷壓得很低，似乎稍有風浪就會傾覆。

    生活在水上的人們非常熱情，不時老遠就和我們高聲打招呼。可當我們拿起相機準備拍下他們憨厚的笑容時，這些見慣了遊人的村民卻馬上低下頭、或用草帽遮住臉、或索性用手擋過來，連聲説“不”。後來才知道，他們是害怕人的靈魂與形象一起被傳説中的魔鬼攝走。

    不覺中，小船駛入空曠的湖心。這裡的水草稀疏了許多，更適合航行與捕魚。突然，眼前銀光一閃，抬頭看，原來是漁網正撒將開來。再仔細一瞧，小小的漁船已是魚兒滿艙，漁民的臉上流露出滿足的喜悅。

    一隻受驚的水鳥撲棱一聲從水草叢中撞了出來，又消失在另一片水草中，著實令人一驚。此時，一座座錯落有致的高腳屋映入了眼簾，這就是岡維埃水上村莊。灰色的茅草屋頂、灰色的棕櫚葉籬笆、灰色的木樁，融合在淺色的水面與天空之間，顯得那樣自然和諧。

    導遊説，這裡原是一個普通的瀉湖，１７世紀初貝南北方的阿波美王朝發兵南下，附近居民為躲避戰亂逃到湖上捕魚為生。漸漸地，他們在水中打下木樁，以竹、木、茅草、棕櫚葉為材料搭起了一座座高腳屋。此後３００多年裏，一代代村民默默地守護和建設著他們的水上家園，繁衍生息。

    船穿行在水巷，站立船頭，高腳屋內的情形可窺一斑。屋內大多家徒四壁，除了必要的臥具和生火用的爐子外，就只能見到探頭張望遊人的老人與孩子了。高腳屋的下面，若隱若現的積土上，幾隻小雞在悠然地覓食。不時有獨木舟與我們擦肩而過，漣漪尚未消逝，舟已如箭一般遠去。以水為園、以舟代步，也許就是各地水鄉的最大共性吧！

    中國江南古鎮多是與水為鄰，而岡維埃卻整個坐落在水中。與前者相比，後者沒有曲折幽深的小巷，沒有發人幽思的石板路，也沒有當空皓月下的小石橋，因而少了幾分浪漫與空靈。然而，正因為少了許多約束性的建築，水上村莊才顯得奔放與自由，才凸顯出非洲的神秘與原始。在水鄉，船不僅是唯一的交通工具，而且也是生活和工作平臺。在村中的小集市，售貨船隻擦肩接踵，沒有高聲的叫賣，沒有激烈的討價還價，“喧囂”兩字在這裡與市場是沾不上邊的。

    導遊告訴我們，岡維埃是貝南境內最大的水上居住區，現有２萬多居民，小學、診所和教堂一應俱全。近年來，隨著貝南旅遊業的興起，這裡成了非看不可的一景。旅遊業的發展給村裏帶來了經濟效益，但不少矗立在那裏的廣告牌卻顯得有些煞風景。

    在我們告別岡維埃時，太陽終於擺脫了雲的追逐，火辣辣地炙烤著湖面。坐在船尾，望著漸漸遠去的村莊，你不由産生這樣的疑問：那個在迷蒙的霧氣中與水天渾然一體的村莊，竟是真實的麼？（蔡施浩）

    新華社 2002年7月17日