在一個永生難忘的夜晚,伊利諾斯大學阿爾波特 馮和同事們來到中國的太湖岸邊,想看看經常在夜間引吭高歌的到底是一種什麼鳥,可是結果卻讓他們驚訝,原來是一隻青蛙為了求愛正在唱情歌呢。
據美國《自然》雜誌報道,這種中國公蛙名叫“垂耳青蛙”。在求愛的時候,它們一般都會高歌一曲以此來吸引母蛙,最終博得對方的芳心。馮研究員領導的研究小組發現,這種青蛙唱歌時聲音可以拐彎,而其他的青蛙“唱歌”時聲音只能直上直下,而不能拐彎。這種青蛙是迄今為止發現的第一種可以唱出優美歌聲的青蛙。
“這種青蛙的音域如此寬廣讓人感到不可思議。”依利諾斯大學的馮研究員説。現在他們還不清楚那些聽情歌的青蛙怎樣理解情歌。中國公蛙夜間競相高唱情歌。它們不斷翻新花樣,不斷增加情歌的難度,越唱越快,最後只為擊敗競爭對手。據馮研究員回憶,在長達12小時的錄音中,它們沒有錄到兩個相同的聲音。
研究小組計劃進一步搞清楚為什麼這種青蛙能發出如此婉轉的歌聲。研究人員計劃對青蛙進行解剖。“垂耳青蛙”的外耳道一直延伸到耳鼓。這種青蛙的耳鼓象一個膜一樣長在面部的邊緣。研究小組還將研究這種青蛙是否能單獨控制自己的兩個聲囊。這有助於揭開青蛙情歌之謎。
《文匯報》2002年7月15日