最近，在美國新墨西哥州的聖達菲，迫不得已的園丁們拿出了油漆噴霧和雞毛掃帚。要這些東西幹什麼？當然是擦亮人造草皮和塑膠花，還要為那些人造常綠植物掃掉蜘蛛網。

    今年70歲的室內設計師凱亨德里克斯無奈地説："這難道不可笑嗎？"她把一棵已經死掉的紫藤插在罐子裏，剛把它油成了紅色，亨德里克斯夫人説："漆上點紅色能讓任何花卉顯得更有精神。"在她家裏，還有很多人造植物，一束原來是紫色的魚尾菊為了配合挂在車庫裏的美國國旗也被漆上了紅色；窗臺上擺著的是一盆四英尺高的塑膠仙人掌；而英格蘭常春藤裝飾著假露珠。

    瑪利托馬斯是聖達菲市中心一家傢具店的經理，她説"在這裡，給花澆水成了一項罪行。"過去每年春天托馬斯夫人都會在商店門外擺上許多五顏六色的植物，不過現在擺在門外的是18盆經過乾燥處理的長綠植物。托馬斯夫人説："它們不需要澆水，如果它們掉顏色了，我們還可以漆上新的。"托馬斯夫人説，她的父母就很喜歡人造植物，並且在自己的天井裏放著幾棵人造小樹。

    不過在這個幾乎看不到真正植物的城市裏還有一兩個"倖存者"的，那些耐旱、幾乎常年不需要多少水分的植物生存了下來，這裡那裏還有盛開的蜀葵和百合。

    迫不得已的選擇

    今年夏天，嚴重的乾旱席捲美國西部幾個州，聖達菲市政當局制定了嚴格的節約用水政策，對灌溉草坪、洗車和其他用水進行嚴格管理，還配備了專門的"水警"來進行執法。"水警"可以對違反規定者處以罰款，罰金從每次20美元到200美元不等；甚至可以減少違規者家庭的供水量。報警電話也已經開通，所以人們可以向政府舉報那些浪費水的鄰居。

    聖達菲現正處於3級缺水緊急狀態，只允許每週進行一次室外澆水。但現在市議會正在考慮進入4級缺水狀態，禁止一切室外澆水。聖達菲市水利部門的專家錢德拉馬什説，保證城市正常生活的主要水庫的蓄水量只有正常蓄水量的23%。現在這城裏的人能做的只有，要麼為自己的花園添加幾棵絲質或塑膠的植物，要麼讓青草在這個炎熱有乾旱的夏季裏死去。

    71歲的瑪利伯拉漢姆已經將花園裏近200棵紅色天竺葵全都換成絲質或塑膠植物。她説："在現在這種情況下，一星期給花澆一次水都是奢侈的。"伯拉漢姆的花園裏現在"種"滿了蘭色的八仙花、橙色的金盞花、粉紅和紫色的丁香。伯拉漢姆太太説，現在她兩星期為花木打掃一次衛生。

    大洋網 2002年7月9日