最高法院法官這個職位在普通人看來是高高在上、嚴肅神聖,似有不食人間煙火之味。5月31日公佈的一份財産狀況報告則表明,美國最高法院9名法官的財産狀況在美國社會中的確是“高高在上”,9人之中就有5人是百萬富翁。
這份報告中的財産分類十分籠統,如“價值1.5萬美元以下的財産”或“價值在1萬至400萬美元的財産”,因此大法官們的財産數額也非常粗略。
露絲 巴德 金斯伯格法官是9人之中最富有的一位,她的財産價值在770萬到3370萬美元之間,這還不包括她在華盛頓的住所。在過去的幾年裏,她一直保持著“最富有的法官”的頭銜。
排名第二的是斯蒂芬 佈雷耶法官,其財産總額在420萬到1520萬美元之間。同金斯伯格一樣,他在華盛頓附近喬治敦的房子也未包括在內。不過他上報了他在西印度群島用於出租的財産和在馬薩諸塞州及新罕布希爾州擁有的土地。
另外3位百萬富翁是桑德拉 戴 奧康納法官(280萬至640萬美元),約翰 保羅 史蒂文斯法官(130萬至270萬美元)和戴維 蘇特法官(100萬至510萬美元)。
根據美國法律,最高法院法官須像政府官員一樣申報他們除工資以外的收入,其中包括所持有的股票和其他有可能影響他們判決的財産。按照慣例,法官遇到有可能涉及自身經濟利益的案件時應回避。因此,持有很多通訊和醫藥公司股票的奧康納成了回避次數最多的法官。這位女法官最近因出版她在亞利桑那州牧場成長經歷的回憶錄而得到8.3萬美元版稅。不過她如實申報了這筆收入。
相比之下,最高法院首席法官威廉 哈布斯 倫奎斯特的財産總額只有51萬至120萬美元。他現在的年薪是19.2萬美元,其他8位法官的年薪為18.4萬美元。
不過,9名法官中比較“窮”的要算克拉倫斯 托馬斯和安東尼 肯尼迪。以往的財政狀況報告顯示,托馬斯是個人財産最少的法官。2001年,他上報的財産總額在15萬到41萬美元之間,當然這不包括他在弗吉尼亞州北部郊區的房子。托馬斯還申報説,他的一位好友曾送給他一本英國前首相弗雷德里克 道格拉斯用過的《聖經》,估計價值1.9萬美元左右。另外,美國政府智囊團“美國企業研究所”也曾贈送給他一幅價值1.5萬美元的林肯半身像。 (徐力宇)
《羊城晚報》 2002年6月3日