被當作“寵物”的小河馬

     追求新鮮和刺激並喜歡與眾不同是許多美國人的“特色”，這不，加利福尼亞州聖迭哥市郊區就這樣一位，他竟然在自家後院裏飼養了一頭200多公斤的雌性小河馬作為“寵物”。當地野生動物保護部門的官員介紹，這個胖傢夥年紀在12到15歲之間，至少已在當地生活了10年之久。

    當地官員表示，“難以相信自己的眼睛，因為從來沒有人把河馬當寵物飼養”。由於斯坦利沒有“豢養河馬”的官方許可，有關部門已把這個“小寶貝”送到了當地的野生動物中心保護起來，並將於今年6月1日把它送到佛羅裏達州的“河馬之家”去。在其主人斯坦利的院子中，還有其他100多個動物，不過多為孔雀、鵝、山羊和鴨子等“尋常貨色”。

    據悉，這個“寵物”是今年早些時候被一名房地産經紀人無意拍下後引起當局注意的。斯坦利的鄰居表示，他們知道這位“大仙”多年來一直在飼養河馬，但就是從來沒能“一睹芳容”。雖然鄰居們對斯坦利將河馬那臭氣熏天的排泄物當作花園的肥料怨聲載道，但也無可奈何，因為這是“人家花園的私事”。

     有關方面介紹，這種體格不大的矮種河馬原産于非洲西部的熱帶叢林水鄉之中，目前野生種群數量只有2000到4000頭左右。(高軼軍)

     人民網 2002年5月30日