風力是一種取之不盡、用之不竭的可再生能源，它可以避免其他能源造成的環境污染，越來越顯示出其優越性和必要性。在上個世紀60年代，風力發電還是人們的一個夢想，但現在正一步步變成現實。在風力發電方面，歐洲走在了世界的前面。在過去的10年內，歐洲建造的風力發電站是核電站的兩倍多。今年4月間，在巴黎召開了一次有關風力發電的國際研討會，專家們對風力發電的遠大前景給予充分的肯定。美國早在20世紀70年代便在得克薩斯州的山上建立了高90米、長60米的風力發電設施，但它生産的電力卻微乎其微。美國一些大的電力公司現在正投鉅資重新啟動對風力發電的研究。法國的核電比較發達，風力發電相對滯後，現在也在急起直追。準備迎頭趕上。

    從歐洲北部的瑞典，到西班牙的南部，再到大西洋上的加那利群島，風力發電站已與普通電網相連。到2001年底，歐洲風力發電的前四名德國、西班牙、丹麥和義大利的發電量分別達到8750兆瓦、3600兆瓦、2417兆瓦和697兆瓦。去年，法國風力發電量僅為94兆瓦，在歐盟國家內位居第十二名，僅領先於芬蘭、比利時和盧森堡。法國電力專家伊夫西維爾稱，在這個六邊形國家內，已沒有新的地方修建水壩發展水電，太陽能發電和生物發電也都成本過高，而風力發電則是應該大力發展的。法國已在杜塞爾（Douzere）附近的高速公路旁建立了巨大的風力發電站，曾吸引許多駕車者放慢車速觀看。風力發電的有關法律文件已于兩年前就被議會表決通過，發展風力發電不僅要嚴格遵守環境公約，還要考慮不要破壞自然景觀。法國電力公司準備以每度007歐元的價格購買風力發電站生産的電力。

    發展風力發電的關鍵環節是新技術和新材料，流體力學專家在這些方面進行了大量的研究，風力發電的技術和材料已有很大的改進。過去風力發電機的葉片是用金屬製造的，現在改為用更加輕盈和堅硬的玻璃纖維。專家們對風車車翼的形狀也進行了改造，改為流線形外殼。法國“法瑪通公司”（Framatome）還發明瞭圓盤式交流發電機，取消了原來既笨重又易破碎的部件。這個圓盤形轉子裝配了750千瓦的空氣發電器。遵照這一原理，這家公司正在研製15兆瓦的風力發電機。與此同時，德國人和丹麥人已經研製2兆瓦至3兆瓦的發電機。

    在歐洲，人們正研究在距離海岸線幾十公里的海面上安裝風力發電機的可能性，各國專家現聚首荷蘭的德爾夫特大學，已經著手進行這方面的研究工作。歐洲最小國家之一的愛爾蘭已經制定一項雄心勃勃的計劃，準備在不久的將來，在其臨近的海面上安裝520兆瓦生産能力的風力發電設備。

     人民網 2002年5月22日