路透社報道，由於時差關係，本次世界盃賽上大部份場次都將安排在英國時間早晨和中午舉行，這可讓既“愛球如命”又“重視工作”的“約翰牛”們抓耳撓腮、進退兩難了。

    據説，英國政府已經要求各用人單位給員工看球提供最大程度的便利，比如允許他們採用“彈性工作時間”，以免錯過關鍵場次的電視直播。英國工業大臣還甚至半開玩笑地説，決賽時應批准全國工作人員一起“休病假”。

    可説歸説，在西方國家，沒有正當理由就請假是不可能的。於是，一家英國人開辦的網站本週開始為這些在看球和工作間舉棋不定的球迷“出謀劃策”了。根據他們“編造的段子”，一個球迷可以用下面的藉口來觀看至少三場比賽：

    首先，下載並列印一份由“虛構醫生”開出的足能以假亂真的病假條預先交給老闆；萬一因為採用這個辦法的人太多而“不好使了”，則可以假裝焦急地打電話給老闆説，自家的小狗剛剛吞下了你汽車的鑰匙，因此你和夫人必須馬上搭別人的車送它上獸醫院搶救。一般情況下，“熱愛動物”的英國人是不會懷疑這個説法的。

    萬一上面兩個高招統統“失靈”，還可以採用下面這個最“絕妙”的藉口：叔叔打算今天乘火車來看我，所以我要晚來一會，好去車站接他老人家。如果老闆還是堅持不給面子，那好，接下來的理由是任何人都無法拒絕的：我叔叔隨身帶著兩個大包，可他是只有一個胳膊的殘疾人！我不去接他，您説該怎麼辦？

    以上三條計策號稱出自該網站的“十佳方案”。當然，這些也許僅僅是笑話，不過，有興趣的讀者不妨到該網站www.umbro.com上去親自體驗一下英國人那獨特的幽默感。

    人民網 2002年5月4日